其中最受關注的是，花蓮縣玉里鎮一家超商，強震後應聲倒塌，店員雖然倉皇逃生，但住在樓上的70歲房東及妻子卻不幸受困，所幸搜救人員抵達後，迅速將2人救出，並無大礙，只是隔天看著坍塌老屋遭政府強制拆除，難免流露哀傷之情。至於房屋為何會倒塌？是否有人為因素？仍待相關單位調查釐清。
更恐怖的是，地震發生當下，還有一對母女騎電動車經過，結果慘遭倒塌的樓房壓在瓦礫堆下，搜救人員及女子的丈夫抵達現場後，不斷用手機聯絡，確認2人平安，最後在18日傍晚，將2人順利救出送醫。不過，5歲小女孩因為受到極大驚嚇，19日上午又由家人陪同就醫。
除了房屋毀損，花蓮縣政府初步統計，共有高寮、玉長、崙天、長富、立山山里一號橋等5座橋梁中斷，玉里大橋橋面也因地震隆起50公分，其中橫跨秀姑巒溪的高寮大橋在地震中整座倒塌、橋面斷成數截。地震發生當下，一輛小貨車及一輛機車正好經過，所幸騎機車的褚姓夫妻、開貨車的葉姓女子都只受到輕傷，並無大礙，但均驚恐不已。
相較於這些民眾，一名69歲的黃姓工人就沒這麼幸運，地震發生時，他正在花蓮玉里鎮某水泥廠拆卸集塵器，結果因機器掉落遭到壓傷，經緊急送醫後不治，成為台東強震中唯一的罹難者。
這起強震同時影響到花東遊玩的民眾，花蓮富里鄉六十石山、赤科山分別有60人、86人因山路中斷受困，經搜救及工程人員齊心努力下，道路於19日搶通，所有受困民眾全部下山，危機平安落幕。
