「我的體重現在是20年來最低，但不是我參選後才開始掉，是林智堅那時候就開始。」鄭運鵬8月17日被民進黨中執會徵召，臨危受命上陣接棒前新竹市長林智堅，參加桃園市長選戰。從競選總幹事搖身一變成為參選人，鄭運鵬只有100天要拚勝選，不只體重掉，還拚到確診、聲帶變形。
大搶攻計畫 三階段方案
鄭運鵬說，論文事件爆發後，他對林智堅承受的壓力感同身受，但他看過林智堅的資料，他在論文案替林講過的話沒有一句是假的，也沒有一句想收回，「若有傷，那就承擔，因為從政沒有百分百『有功要賞、打破免賠』」，而是需要承擔很多不白之冤，這些市民自有判斷，就像他當立委，若為了保護自己，看到有冤屈卻袖手旁觀，那還做什麼民意代表？
對照雙北市，桃園基礎建設及人口，仍在成長期，鄭運鵬提出大搶攻計畫，透過短期搶攻觀光客、中期搶攻全台工人、長期搶攻全台人才3階段方案，要讓桃園加快走出疫情影響，乘著「投資台灣3大方案」帶來的3,400億元投資，讓民眾到桃園安居樂業。
他說，一般人若不熟悉桃園，可能會覺得日本跟桃園無關，但國際變化跟桃園密切相關，執政者也要提出相對應政策。日本、台灣日前都進一步開放邊境，國人渴望赴日旅遊，但他強調，不能讓在地觀光業者成為開放的受害者；現任市長鄭文燦之前在疫情正炙、國旅低迷時，就推過「你吃飯我請客、你住宿我買單」計畫，現在也要儘早啟動，開始大搶客，讓桃園比其他縣市更具吸引力，讓大家願意留在桃園旅遊。
擴大安薪讚 凝聚勞動力
此外，鄭運鵬說，政府推動投資台灣3大方案，總共吸引1.7兆元資金前來投資，桃園就占了其中2成，有3,400億元，大搶攻計畫的第二步，就是要搶攻全台灣的勞動力，否則這些來台投資的廠商建置好生產線後，若缺工也沒用。
他說，未來他會擴大鄭文燦的安薪讚計畫，全台勞動力只要願意到桃園、透過就服中心媒合，投入被認定的缺工產業，做滿半年之後，第7個月會多發1個月的法定基本薪資（26,400元）作為獎勵；若做滿一年，等於穩定地進入缺工產業，市府加碼獎勵3萬元；若有考甲、乙證照，則再加獎勵3萬元，等於共86,400元（以上皆只能請領一次）。為不讓前來投資的產業付出額外找人、等待成本，市府會未雨綢繆，趕快從全台灣找來勞動力投入。
桃園近年因人口成長快速，需要公車、客運協助通勤，鄭運鵬也喊出要將客運駕駛列入缺工產業範疇來搶工。他說，去年台灣出生15萬人，光桃園就有2萬人，占了近1/8，除了從雙北共同生活圈移入的人口，「我們自己也很會生。」早在0到6歲國家一起養成為中央政策之前，鄭文燦就已率全國之先推出生育、養育補貼，在桃園買房壓力也不會那麼大、政府也很幫忙。
大搶攻計畫的第3階段，是要搶攻全台人才，讓人才到桃園在地培養、在地就業。鄭運鵬說，立法院去年通過《國家重點領域產學合作及人才培育創新條例》，讓大學與企業合作設立研究學院，培育需要的高階科學技術人才。桃園有半導體產業的上下游企業，未來他會積極推動相關產業跟桃園的大學合作，讓人才留下來。
力推雙鄭牌 3個打3個
從政策論述不難發現，鄭運鵬競選大打「雙鄭牌」，時常提到鄭文燦的施政成績。他強調，這次桃園市長選舉是投信任、也是投團隊，他與鄭文燦理念一致、價值一致，不但可以解決施政上的瓶頸，也把桃園進步紅利全部歸給市民，讓市民可以信任。這幾年桃園成長紅利多，從人口紅利、投資紅利等，他跟鄭文燦都姓鄭，但有沒有人聽過哪個姓鄭的親戚朋友買土地去炒作？他認為操守跟施政滿意度一樣，都是選舉的前提，相信大家都會願意支持民進黨繼續執政。
他話鋒一轉，指主要競爭對手國民黨「沒有這種信用」，國民黨當年在桃園就是這樣被淘汰的，而日前傳出張善政競選團隊「多頭馬車」，不就是因為桃園在起飛，張身邊那些國民黨的人急著想回來分一杯羹？鄭運鵬強調，市民不是哪個政黨的肉票，「國民黨很天真地以為桃園人欠他們，想回到以前特權橫行的時代，我覺得他們看錯了！」
這次桃園市長共4人角逐，現任市長鄭文燦曾說「3打一也不怕」，對此，鄭運鵬說，他後來告訴鄭文燦自己一點也不擔心，因為「我一個、你一個、桃園的施政滿意度一個，3個打3個，誰怕誰！」他認為選舉除了政黨的基本盤，還有信任的基本盤，雙鄭有信用、有市民的支持，所以信任的基本盤是足夠的，「我只要獨立過半、往這個方向努力，就不怕幾個人打我！」
如何評價對手張善政？鄭運鵬說，適不適合當市長，是張要去證明的，而他一直主張，鄭文燦的執政成績值得國民黨派出最強人選；他不會質疑任何人空降，張善政雖在輩分上夠格參選，但真的參選了，對桃園熟不熟悉又是另一回事；他觀察，張善政可能因人生順利，個性比較高傲，少了一種正面肯定競爭對手成績的胸懷，甚至把選舉跟政治放在事實之前，不求甚解就亂打。
「不去肯定沒關係，但不要倒過來講，才會有更良性的競爭。」鄭運鵬舉例，藍營近日攻擊桃園運動中心，張善政也跟著起鬨，好像全桃園的公共建設都很爛，但桃園這幾年是公共工程得獎最多的城市，鄭文燦上任前運動中心數量是零、現在有10座，這些市民都有感受；此外，張善政批桃園的埤塘面積縮減了300多個足球場，但若深入了解就知道，保護埤塘是鄭文燦跟國民黨執政時代最大不同之一，過去國民黨把這些填一填都拿去當建地、開發案，甚至航空城發生買埤塘「點石成金」的弊案，這些權貴把都市變更、桃園發展當成自己炒作賺錢的工具。
林智堅退選 責任我來扛
在林智堅因論文案退選後接棒參選，被黨內認為是逆風扛下挑戰，鄭運鵬說，因他是黨內最資深的桃園立委，從他當選第9屆立委的那天，他心裡就有個底，知道這是他的責任，因此他也做好參選市長的準備，但從未主動爭取，一來他權力欲望不高，其次是鄭文燦執政後，改變了桃園的政治板塊、把綠營基本盤擴大，既然基礎那麼好，若能有比他更強的人選來接棒、擴大桃園的戰力，他絕對樂觀其成，桃園也可繼續擁有他這一席資深立委。
後來因林智堅退選，責任來了他就扛，他當時告訴林：「我當總幹事能幫你的最後一件事，就是接受你退選的決定、讓我來承擔，讓你去捍衛你的清白！」他說，「大家覺得政治人物很假仙，但我不是，我說什麼就是什麼，那是我內心話，到現在從來不變。」
家庭教育影響 反威權、下架國民黨
鄭運鵬說，他父親在迪化街長大，迪化街是228事件開第一槍的地方，以前父親都跟著黨外演講跑，看黨外雜誌，也常講政治給小孩聽。自幼父親就教育他反威權、反國民黨；他後來去讀延平中學，那裡更被戲稱是「台獨一中」，他整個價值觀就是由此而來，認為該站在弱勢跟被壓迫的一方。
鄭運鵬的父親是成大工程科系畢業，鄭運鵬看自己的父親，為何那一代菁英沒有從政？第一、當然是怕黑牢；第二就是有小孩、經濟壓力，去當助理根本養不起家庭。當初他自己退伍時，想說趁還沒成家去幫忙，「我在高雄輔選，有次去領錢要吃飯，戶頭剩7元。」但他只覺得能幫多少算多少，當時還沒想過要參選。
他說，現在，他認為他們的責任就是要維持好施政品質。他這一代政治人物不是被迫害的的一代，因此更要做好成績、顧好操守，「那是我們這一代民進黨幹部、民代該去潔身自愛的責任。」
