洪昱睿／語文工作者
西班牙10月28日發生高速列車相撞事故，造成至少69人死亡；今年一月，當地另一宗高速列車出軌並撞上對向列車，也造成46人罹難。短時間內接連發生重大事故，令人質疑，歐洲先進鐵道為何仍無法避免嚴重災難？
但若因此認定歐洲高鐵經常發生重大事故，並不符合事實。西班牙高速鐵路1992年通車，直到今年以前，專用高速線並未發生乘客死亡事故。德國1998年艾雪德列車出軌造成101人死亡，是極為嚴重、但並非常態的歷史事件。一般鐵路事故也不能一概視為高鐵事故。
歐盟鐵路局2024年報告比較2018至2022年資料，歐盟每10億旅客公里的乘客死亡率為0.04，日本2017至2021年為0，韓國為0.02。歐洲鐵路整體安全水準並不差，但日本與韓國的乘客安全數據更低。各地路網、運量與統計定義不同，不能只憑重大新聞判斷誰比較安全。
差異可能來自制度與系統設計。日本新幹線採專用路線，與道路平交道分離，並以列車控制、地震預警及營運管理維持安全。歐洲有較多歷史悠久的既有路線，不同國家、業者與號誌系統並存，部分列車也會行駛高速專線與傳統鐵路，增加維修、設備更新及跨系統協調的複雜度。安全系統故障後若改採人工調度，程序與人力是否足以承受風險，尤其重要。
西班牙今年兩起事故原因仍待調查。初步報導分別涉及軌道疑似缺陷，以及號誌異常後的行車調度決策，不能在調查完成前歸咎單一人員。應追問的是，設備故障時有無備援、能否阻止列車進入危險區段，以及維修更新預算是否到位。
台灣也不能因高鐵目前運作平穩，就把安全視為理所當然。鐵道安全不是設備完成便一勞永逸，而是持續維修、風險通報、員工訓練、獨立調查與制度改善的結果。重大事故值得警惕，更重要的是從數據與調查找出漏洞，避免悲劇重演。
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