【於慶中／綜合報導】從美國NFL（National Football League, NFL, 國家美式足球聯盟）前球星湯姆布雷迪（Tom Brady）到好萊塢巨星芭芭拉史翠珊（Barbara Streisand），多位名人公開承認已成功複製愛犬，讓「寵物複製（Pet Cloning）」成為全球熱議話題。但專家警告，這項技術不僅價格高昂（單隻約5萬美元、台幣157萬元起跳），成功率僅16%左右，更可能帶來健康缺陷、行為落差與嚴重倫理爭議。
Barbra Streisand cloned her dead dog twice — but says they have distinct personalities pic.twitter.com/3W8qzpf4ch
— NowThis Impact (@nowthisimpact) February 27, 2018
科學文獻交換平台《The Conversation》周一（1日）以《名人正在複製他們的寵物——但這種手術會危及動物的健康和福祉》（Celebrities are cloning their pets – but the procedure risks animals’ health and wellbeing）為題發表的最新報告指出，寵物複製主要採用「體細胞核轉移技術（SCNT）」，原理與1997年誕生的複製羊「桃莉羊（Dolly the sheep）」相同：從原寵物身上取出體細胞核，植入去核卵子，再由代孕母體懷胎生產。理論上，複製動物與原版擁有100%相同的基因，但現實遠非如此。
專家指出，寵物個性與行為，除了基因，還深受孕期環境、成長經歷、飼養方式影響。即使兩隻動物基因完全一樣，也不可能複製出相同的「靈魂」。例如全球第一隻複製貓「CC」基因來自三花貓，卻長出完全不同的棕虎斑毛色。行為上，複製寵物也常與原版大相逕庭，讓飼主大失所望。
為了做出那一隻「你想要的狗」，實驗室得先對數十隻母犬大量施打荷爾蒙，動手術抽取上百顆卵子；再把去核的卵子排成一列，像工廠流水線般，注入陌生狗的基因。失敗的胚胎被丟進醫療廢棄桶，成功率不到16%。即使活下來的新生複製寶寶，也常在幾周內，因心肺衰竭、關節畸形或免疫缺陷死去。一項研究發現，複製小豬有將近一半撐不過30天。
倫敦大學動物福利學者語氣沉重地說：「牠們不是復活，只是一批全新的實驗動物。」「我們只是用成千上萬條命的代價，換取一個長得很像的陌生者。」
在首爾郊區一間名為「Sooam Biotech」的寵物複製工廠外，經常可以看到哭紅眼的飼主。他們抱著冰凍過的組織盒，裡面裝著去世愛犬的一小塊耳朵或尾巴尖，每個月還要付300美元（約台幣9420元）冷凍費，只為了保留「有一天能再見到牠」的希望。工作人員會溫柔地遞上價目表：狗50000美元起跳，貓35000美元（約台幣109萬元），三隻以上有折扣。
一名離職員工私下說：「很多人離開時都在顫抖。他們以為花錢就能買回靈魂，其實買到的只是一場更昂貴的告別。」
專家強調，5萬美元的複製費用，足夠救助數百隻收容所動物，卻只換來一隻「外貌相似、個性陌生、可能有病」的複製品。相較之下，把金錢與愛心投入讓現有寵物過得更快樂、健康、更有尊嚴，才是對牠們最好的紀念。
專家表示：「如果你真的那麼愛牠，就別讓另一隻動物為了你的不捨，經歷一次充滿痛苦的誕生。真正的永遠，是把牠的項圈掛在門口，每天路過時說一聲『今天也很想你』，這就夠了」。英國動物福利學者總結道：「複製不是復活，只是製造一隻長得很像、卻完全不同的新個體」，「真正的愛，從來不是拒絕放手，而是願意好好道別」。