【客庄中心／綜合報導】大千醫療社團法人竹南醫院新建工程今天（13日）舉行動工典禮，總統賴清德、苗栗縣長鍾東錦、衛福部長石崇良等人都親自出席。大千醫院竹南分院預計2030年完工啟用。賴總統說，之前他每次到苗栗，苗栗縣前縣長徐耀昌都會來歡迎他，「同時在我耳邊說他還缺什麼」，「鍾縣長要學一下啊！」「你都不來跟我咬耳朵。」
鍾東錦表示，他有句「悄悄話」特別想對賴總統說，「苗栗鄉親很熱情、很勤奮，也不自私，繳稅比人多、拿得比人少，卻依然任勞任怨，希望中央能和我一起，多多疼惜我們苗栗這群可愛的鄉親。」在賴總統來之前，就先感謝中央對苗栗醫療體系的支持，但目前苗栗最迫切的需求還有設立科學園區實驗中學，他已經「公開咬耳朵了」。
鍾東錦說，竹南、頭份地區已成為全台少數人口逆勢成長的鄉鎮市，產業快速進駐，但教育資源卻明顯跟不上，未來2至3年內恐怕就會浮現問題。縣府目前先與陽明交通大學簽署MOU合作意向書，但若賴總統能夠指示推動科學園區實驗中學設立計畫，這才是真正造福竹、苗地區鄉親。
賴清德細數，過去十年，中央累計挹注2187億元，今年補助上看288億元。感謝歷任縣長與縣府團隊，以及議會的監督、支持，讓苗栗縣政府在2024年能夠轉為歲計賸餘。賴清德總統說，苗栗一直是他關心、重視的地方。未來將持續推動交通與水利建設，讓苗栗成為串聯「桃竹苗大矽谷計畫」、連結中台灣精密智慧機械產業的重要樞紐。
鍾東錦則回應，可能是幕僚提供給賴總統的資料不夠完整，根據苗縣府財政統計，近10年苗栗縣創稅為3681億元，但統籌分配稅款分配僅828億元，兩者差距將近5倍，「繳多、回少」，這是苗栗財政長期面臨困境的主要原因之一。
苗栗縣政府指出，大千醫療社團法人竹南醫院位於全天路與國祥街交叉口，總樓地板面積(醫療專區)：88527.76平方公尺，包括醫院、醫院員工宿舍、住宿長照機構。將興建地上14層、地下5層，建置急性一般病床450床及特殊病床157床，涵蓋35個專業科別外，更強化急重症與癌症醫療需求，引進苗栗縣第一台「達文西手術機器人」及最先進的「複合式手術室」，提供精準的一站式醫療照護。
對於大千竹南醫院，鍾東錦表示，希望大千竹南醫院有苗栗需要的特殊病床，包括負壓病房、新生兒加護病房、小兒加護病房、安寧病房、燒燙傷病房，也希望有個好的健檢中心，真正做到讓鄉親可以就近就醫。
大千醫療集團總裁徐千剛則表示，竹南醫院規劃有負壓隔離病房、新生兒加護病房，其他項目也在積極討論、建置中，定會打造真正符合縣民需求的在地醫療，讓每一位鄉親在最需要的時刻，都能在熟悉的家鄉，獲得即時、專業且充滿溫度的醫療照護。