MLB／「那傢伙是誰？」Kershaw成名前一戰　用無解曲球讓對手永生難忘

洛杉磯道奇隊的傳奇左投 Clayton Kershaw 即將在賽季結束後退休，在他所擅長的各個球種中，曲球可說是生涯中最具代表性的武器。大聯盟官網專欄作家 Anthony Castrovince 透過一則小故事，回憶初出茅廬的 Kershaw 如何靠著曲球，讓資深球星 Sean Casey 留下深刻印象。

這段往事發生在2008年春訓，曾三度入選明星賽的Casey即將迎來生涯第12個賽季，對上僅19歲的 Kershaw。Casey 回憶，當時他看著一位身穿96號球衣的高大年輕人走上投手丘，但對他一無所知。兩人交手第一球，Kershaw就投出時速97英里的火球，精準塞在外角好球帶邊緣，第二球則是一顆從打者臉部急墜到膝蓋的大幅曲球，讓 Casey 幾乎站不穩，再度被判好球。雖然第三球主審給了一顆壞球，但第四球同樣的曲球再度進壘，Casey 毫無抵抗地遭到三振，此時他心中滿腦子困惑：「這傢伙到底是誰？」

這個讓 Casey 束手無策的打席，使當時的傳奇播報員 Vin Scully 將這顆曲球命名為「頭號公敵（Public Enemy No. 1）」。當然，一顆好的曲球需要其他球種來搭配，這也是 Kershaw 日後不斷成長的地方；2009年球季，他在道奇前輩郭泓志的傳授下，成功練就滑球，展現驚人學習能力。隔年，這顆滑球的威脅性已名列前茅，讓他從優秀投手蛻變為偉大投手，奠定他近二十年的宰制地位。

即使 Kershaw 的武器庫不斷進化，曲球始終是他最令人驚嘆的招牌武器，能產生比聯盟平均多1.4英寸的垂直下墜幅度。長期與他搭配的捕手 A.J. Ellis 曾表示：「當 Kershaw 把那顆12點到6點方向、從上到下旋轉的曲球投好時，那根本是無法打的球。他擁有極高的動作重複性，並且清楚知道每次出手需要做什麼來確保執行到位，這證明了他的專注力和紀律。」

Kershaw 本人則認為，最大的進步在於控球。「我剛上來時就能投出一樣的旋轉，但現在的區別在於，我知道什麼時候該把它投到引誘打者揮空的壞球帶，什麼時候該投進好球帶，而且我能更穩定地做到這一點。」

如今，37歲的 Kershaw 即將結束他的傳奇生涯，生涯投球局數與三振數皆突破3000大關，成就非凡。當年被三振的 Casey，此後成為 Kershaw 職業生涯的忠實見證者。儘管 Casey 生涯擁有超過1500支安打與三次入選明星賽的紀錄，他仍稱那次在熱身賽被三振是「職業生涯中最難忘的打席」。Casey 笑著說，他如今感到安慰，因為他雖是第一個受害者，「但 Kershaw 後來對聯盟中的每個人都做了同樣的事。」