正透過入札制度尋求挑戰美國職棒大聯盟的西武獅投手今井達也，近日一番「不想抱團」的言論引發熱議，也讓他與紐約洋基隊的連結受到高度關注。今井在接受電視專訪時明確表示，相比加入像道奇隊這樣的冠軍勁旅，他更渴望「打敗他們」，並希望加入一支目前沒有其他日本球員的隊伍。這項獨特的宣言今（25日）被多家外媒大幅報導，外界普遍認為這將影響他的簽約動向。
今井在接受日媒朝日電視台訪談時，展現強烈的競爭意識。這位27歲的右投手直言，與其加入眾星雲集的強隊，他更傾向於成為挑戰者。他透露：「我想去一支沒有日本選手的球隊。」並強調比起加入道奇隊，他更想站在對立面擊敗他們。這種不願「抱團」、渴望獨自開拓的態度，與近年來日本球員傾向加入有同鄉前輩照顧的趨勢大相徑庭。
這番言論讓紐約洋基隊成為潛在的最大贏家。洋基總管Brian Cashman已證實與今井的經紀人Scott Boras進行接觸。《紐約郵報》報導中指出，洋基隊自從田中將大於2020年離隊後，陣中就再也沒有日本球員，且近年在爭奪日本頂級球星時屢屢受挫。今井希望「隊內無日本球員」的條件，正好與洋基隊目前的現狀不謀而合。
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