GPS之母！數學家韋斯特逝世享壽95歲　貧困農場長大卻靠意志改變世界

被譽為「隱藏人物」之一、為全球定位系統（GPS）奠定數學基礎的美國數學家格拉迪斯・韋斯特（Gladys West）博士，近日於家人陪伴下安詳辭世，享壽95歲。

根據外媒報導，格拉迪斯・韋斯特出生於1930年的美國維吉尼亞州，成長於種族隔離政策（Jim Crow laws）仍盛行的年代。她在貧困農場長大，求學資源有限，卻憑藉卓越的數學天賦與堅定意志，以高中全校第一名的成績畢業，並獲得獎學金進入維吉尼亞州立學院（現為維吉尼亞州立大學），先後取得數學學士與碩士學位。

1956年韋斯特進入位於維吉尼亞州達爾格倫的美國海軍研究單位（現為海軍水面作戰中心Naval Surface Warfare Center，NSWC）擔任數學家，成為該基地第二位非裔美國女性員工，也是當時僅有的四名非裔員工之一。她在該單位服務長達42年，職涯期間悄然改變了世界。