走路不只是日常活動,也可能是觀察大腦健康的一面鏡子。基因醫學醫師張家銘指出,「走路同時思考」其實是一種大腦多工整合能力的測試,當中涉及前額葉、小腦、基底核與感覺運動皮質的協調運作。一旦這種能力下降,可能不只影響反應速度與專注力,也與跌倒、甚至未來失智風險上升有關。
臨床上,這種能力被稱為「雙重任務步行能力」,也就是在行走時同時進行另一項認知任務,例如倒數數字、記路牌或簡單計算。張醫師指出,如果在走路時無法順利同時進行思考任務,甚至需要停下來才能完成,可能代表大腦整合與執行功能已開始出現變化。
張家銘也提供一個簡單的觀察方式。在安全環境下邊走路,一邊進行「連續7減法」,例如從100開始依序減7,並說出數字,例如100、93、86、79。若能穩定完成,代表認知與動作協調仍相對正常;但若容易中斷、混亂或需要停下來計算,就可能是前額葉功能下降的早期訊號。
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