火災發生於14日晚間6時10分，地點位於首爾特別市中區小公洞的一棟地上7層、地下2層建築。火勢疑似從3樓開始延燒，迅速蔓延至4樓，3樓及6樓皆為膠囊旅館住宿區。接獲火警通報後，首爾消防局立即出動110名消防員與31台設備到場滅火，歷經3小時25分鐘才完全控制火勢。
火災共造成10名外籍旅客受傷，其中3人為重傷，一名50多歲日本籍女性至今仍陷入昏迷，另外一對男女則在治療後恢復意識。7名輕傷者大多因吸入濃煙嗆傷，在簡易醫療站接受治療，並未送醫。入住3樓膠囊旅館的旅客共有45人，其中外籍旅客26人、韓籍旅客19人。
膠囊旅館的蜂巢式兩層結構與狹小空間，被專家視為事故放大原因之一，房間僅能容一人躺下，旅客習慣將大型行李放置在狹窄走廊，火災發生時成為逃生障礙。由於房間空間有限，旅客逃生路線受阻，加上多人共用樓層走道，使火災損害擴大。另外，明洞方圓2公里內仍有5家類似結構的飯店，消防設備和緊急疏散設計待重新檢視與改進。
隨著防彈少年團首場全員回歸演唱會將於21日登場，首爾市15日表示，火災建築內共有兩處住宿設施，市府與中區政府已確認當天預訂住宿的140名旅客名單，其中48人已自行移動或離境，其餘89人已安排至臨時住宿或臨時避難所，另有3人仍在醫院接受治療，目前已確認身分的72名外國旅客來自24個國家，首爾市已通知相關國家使館並啟動支援機制，同時提供飲用水、緊急糧食與救援物資，並派遣翻譯人員協助溝通。市府亦設置臨時現場服務站，協助旅客確認身分、領回行李並提供後續住宿與交通協助。
中區區廳長也表示，火災發生後即率區公所人員趕赴現場成立應變指揮，並與消防與警方召開緊急會議協調救援。由於受影響住客大多為外國人，區公所緊急安排翻譯人員並招募志工協助溝通，也將無處可去的外籍旅客安置至小公洞居民中心休息，深夜再安排替代住宿。區廳表示，待現場鑑識完成後將協助旅客取回行李、安排返國並聯繫住院傷者家屬，同時將全面檢查民宿及膠囊旅館類型住宿設施的安全問題，並與首爾市及相關部門建立更完整的事故應變與支援機制。
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