記者施春美／台北報導
▲哈佛最新研究指出，食用油的種類會影響人體免疫細胞的功能，與癌細胞的生長速度。(示意圖／Pixabay)
藝人沈玉琳證實罹患白血病（血癌），再度讓人關注免疫系統與癌細胞。一項哈佛最新研究指出，高脂飲食可能會抑制免疫細胞、加速腫瘤生長，而這一切很可能取決於「食用油」。該研究並明確指出，動物性脂肪（豬油、牛脂、奶油）會讓癌細胞更快長大，削弱免疫細胞的抗腫瘤能力。相對地，植物性脂肪（橄欖油等）對免疫系統影響較小，甚至具保護作用。
經常分享醫藥、健康新知的臉書粉專「藥時事」表示，今年7月發表於《Nature Metabolism》的研究，來自哈佛醫學院（Harvard Medical School）的團隊，指出高脂飲食不只讓人胖，更可能抑制免疫細胞、加速腫瘤生長，而這一切很可能取決於人吃的油品。
該項突破性研究首次明確指出，動物性脂肪（豬油、牛脂、奶油）會讓癌細胞更快長大，削弱CD8 T細胞與NK細胞的抗腫瘤能力。相對地，植物性脂肪（橄欖油、椰子油等）對免疫系統影響較小，甚至具保護作用。
肥胖與癌症：不是只有「胖」這麼簡單
目前已知，肥胖與至少13種癌症風險相關，原因除了與慢性發炎、胰島素阻抗、高血脂等有關，肥胖也會直接削弱免疫系統對抗癌細胞的能力。但這項研究更進一步指出，即使在同樣的體重或肥胖程度下，人吃進去的脂肪類型，會決定人的免疫細胞能否戰鬥。
研究團隊採用了多種小鼠腫瘤模型，將小鼠分為標準飲食組，以及6種不同來源的高脂飲食組，分別為豬油、牛脂（tallow）、奶油（butter）、椰子油、棕櫚油（palm oil）、橄欖油。結果顯示，吃動物脂肪（豬油、牛脂、奶油）的小鼠，腫瘤體積比正常組多出 40-60%。吃植物脂肪（橄欖油、椰子油、棕櫚油）的小鼠，腫瘤生長則無明顯加快。
動物脂肪癱瘓免疫部隊 植物脂肪則讓它們繼續戰鬥
該研究進一步地免疫分析與代謝組學，並揭露了背後的機轉。人體內的主要抗癌戰士CD8+ T細胞與NK細胞，在食用豬油、牛脂或奶油的高脂飲食組中，這些細胞會進不去腫瘤核心、無法有效分泌干擾素-γ與顆粒酶B等殺癌物質、顯示出功能障礙。但是，植物脂肪飲食組的免疫細胞則維持正常活性。
這項研究首次將「脂肪種類」與「抗腫瘤免疫」做出直接關聯，有助於預防與治療癌症。過去醫學界知道肥胖會讓癌症更難治，但現在發現即使體重一樣，吃對油脂，免疫系統就能守住防線。高脂飲食不必然是壞事，重點在脂肪來源。
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