實習編輯藍子瑄／綜合報導
中元普渡時，滿桌超澎湃供品往往讓人看了就引發食慾，研究顯示，食物的香氣、色澤與擺盤都可能成為大腦的「誘食信號」。即使只是看到或聞到食物，也會自動觸發食慾反應，讓節慶聚會變成熱量陷阱。
新竹初日診所院長魏士航表示，普渡桌上的食物可能會成為大腦的「進食信號」。當氣味或外觀與進食行為形成連結，大腦便會建立條件反射，未來類似情境便會自動引發食慾，包括心理渴望、生理唾液分泌與胰島素先期分泌，甚至活化大腦獎賞中樞。
其實，這種現象早在 1897 年就有實驗證據。俄國生理學家帕夫洛夫發現，狗在看到或聞到食物時，即便食物尚未進入胃，也會分泌胃液；透過固定鈴聲作為條件刺激，狗甚至只要聽到聲音就會產生同樣反應。換句話說，中元普渡桌的香味與擺設，就像現代版條件刺激，輕易引導大腦自動啟動「食慾開關」。
魏士航說明，《Trends in Cognitive Sciences》期刊一篇針對「肥胖與多巴胺獎賞系統」的研究也顯示，肥胖者看到高熱量食物時，大腦獎賞與動機區域活化更強，使食慾更難控制；但實際進食後，多巴胺反應下降，因此容易透過重複進食追求原本預期的滿足感，增加過量飲食風險。
他建議，節慶美食也能聰明享用：採購前列清單避免臨時起意購買高熱量食品；選擇無調味堅果、海苔、無糖茶或水煮鮪魚等健康供品；有意識控制份量，並遵循「水、肉、菜、飯、果」進食順序；飯後可散步或做家務，幫助消耗熱量與穩定血糖。
魏士航提醒，節慶飲食不能只靠意志力硬撐，掌握環境與進食方法，才能在享受美食的同時守住健康。
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