記者張沛嘉／綜合報導
明年3月開打的世界棒球經典賽，日本隊總教練井端弘和透露，去年接到大谷翔平決定參戰的電話當天情景，讓他瞬間鬆一口氣。
井端弘和接受新年專訪，談到去年11月某一天早晨，一如往常在早上6點起床，正在享受悠閒的早晨時光，大約早上7、8點時「我邊吃飯、邊放空，正在準備出門，就在那一瞬間，突然整個人清醒了」，手機顯示來電通知，是大谷翔平打來，但井端弘和準備接聽時突然掛斷「我立刻就回撥了，他只跟我說『接下來我會正式對外宣布』，細節再慢慢討論。」
井端弘和坦言大谷翔平表態後，確實讓他鬆一口氣，「大谷翔平能參賽真的很感激，我理想中就是希望他用場上表現帶領隊，至於哪個時間點加入再討論，如果可以早點集合，大家一起進入狀態，那就最好了」。
作為上屆冠軍的日本隊，今年帶著衛冕的使命出戰，井端弘和表示「不知道當總教練是不是加分，但是能率領頂尖選手，這是非常難得的經驗，這是最大的收穫」，本次他希望可以讓全日本人都看到感動、開心的比賽，日本隊先以眼前的一勝為目標，一場一場去拚。
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