財經中心/師瑞德報導
美國政壇爆發震撼彈!美國聯準會(Fed)主席鮑爾於昨(11)日晚間拋出重磅聲明,證實美國司法部已對他發出大陪審團傳票,甚至威脅對他提起刑事訴訟。這是美國歷史上首度出現現任Fed主席面臨刑事調查,鮑爾直指這是一場徹頭徹尾的「政治追殺」,目的是施壓聯準會聽從白宮指令,大幅降低利率。
這起刑事調查的名義理由,鎖定在聯準會華盛頓總部高達25億美元(約789億台幣)的大樓翻新工程。川普政府指控該工程預算從最初的19億美元一路暴增,且鮑爾在去年6月出席參議院銀行委員會作證時,涉嫌隱瞞工程變更細節、「誤導國會」。
川普的親密盟友、行政管理及預算局(OMB)局長羅素.沃特(Russell Vought)先前率先發難,指控鮑爾對於工程中的「VIP設施」及預算超支交代不清。然而,鮑爾對此予以嚴正駁斥,強調工程變更未達需揭露標準,並無隱匿情事,所謂的VIP餐廳與電梯更是子虛烏有。
面對司法部的刑事威脅,鮑爾罕見地以強硬姿態回擊。他在聲明中直言:「這不關乎我去年六月的證詞,也不關乎聯準會建築的翻修。這些都是藉口。」他強調,之所以會被威脅起訴,真正的原因在於聯準會堅持「根據公共利益設定利率,而不是遵從總統的偏好」。
鮑爾指出,這場行動標誌著他與川普之間長期衝突的「重大升級」,川普政府試圖利用法律系統,迫使聯準會比專業官員認為合適的速度,更快、更大幅度地降息。
對於這起調查,川普在接受《NBC》採訪時兩手一攤表示「不知情」,但隨即補刀稱:「鮑爾在聯準會表現不佳,建築工程也做得不好」。然而,川普上週已向《紐約時報》證實,他已經決定好接替鮑爾的新任主席人選,預計很快就會公布。
這場「白宮鬥央行」的戲碼也引發國會反彈。共和黨參議員 Thom Tillis 公開警告,司法部的行動已讓其獨立性與公信力備受質疑,他承諾除非此法律爭議完全解決,否則將在國會全力杯葛川普提名的任何聯準會人選。
受到這場前所未見的政治風暴影響,金融市場立即出現避險情緒。消息傳出後,美元指數應聲下跌,美國股指期貨也隨之下滑。歷史學家 Peter Conti-Brown 形容,這不僅是川普總統任期的低谷,更是「美國中央銀行史上的低谷」,警告貨幣政策恐遭政治接管。
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