記者蔣季容／台北報導
台灣帶狀疱疹「皮蛇」發生率持續攀升，從2008年至2020年增加了1.72倍，每年約有12萬人新發罹患帶狀疱疹，近年30至49歲族群的罹病風險也呈現上升趨勢。帶狀疱疹不僅在發病時會造成劇烈疼痛與生活不便，即使皮膚病灶痊癒之後也可能後患無窮，像是帶狀疱疹後神經痛等嚴重併發症，對抵抗力原本就較低的糖尿病、腎臟病及心臟疾病患者的威脅更大。
根據全球顧客洞察與策略顧問公司Human8的調查，國際間高達78%的受訪者擔心帶狀疱疹會影響日常生活，但54%的人未曾在就醫時主動詢問相關問題。台灣家庭醫學醫學會委託成大醫院家庭醫學部教授吳至行執行的調查也發現類似狀況，雖然多數台灣民眾知道皮蛇與免疫力低下有關，但卻不清楚哪些族群屬於免疫力低下，顯示高風險族群對自身風險的認知仍不足。
吳至行說明，臨床上確實存在明顯的「擔心」與「行動」落差。由於門診時間有限，患者通常會優先處理眼前症狀，而急性期症狀緩解後，很多人容易發生「好了傷疤忘了痛」的心理，將「皮蛇」視為單純皮膚疾病，忽略可能的長期影響。再加上民眾難以想像帶狀疱疹與中風、心肌梗塞、慢性腎病等併發症的具體關聯性，因此缺乏立即採取預防行動的動機。
吳至行進一步指出，除了65歲以上長者外，50歲以上中高齡族群的發病風險也逐年上升，而部分30至40歲已罹患慢性病或曾發生重大疾病的人，其免疫狀態可能接近高齡族群，也同樣較一般人面臨更大疾病風險。及早採取預防行動，如建立良好的生活作息、主動與醫護人員諮詢疫苗相關資訊等，皆可降低帶狀疱疹發作與併發症風險。其中接種疫苗從醫療經濟角度來看，能有效降低發病及相關併發症風險。
吳至行說明，目前台灣的帶狀疱疹疫苗補助主要由地方政府規劃，多數地方政府補助以65歲以上長者為主，50至64歲族群則形成明顯落差，但這一族群的發病風險已逐年上升，建議由中央建立帶狀疱疹疫苗政策的「基本盤」，訂定全國一致的最低補助標準與接種架構、整合政策、分階段擴大補助範圍，逐步將50歲以上成人及免疫低下族群納入預防策略，不僅能提升整體疫苗覆蓋率，也有助降低後續併發症與住院需求。
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