記者倪芝蓉／綜合報導
隨著2026年世界棒球經典賽（WBC）在入場人數與收視率雙雙打破歷史紀錄，這項全球棒球盛事的未來動向引發高度關注。大聯盟主席曼佛瑞（Rob Manfred）透露，雖然WBC預計於2029年或2030年回歸，但球團高層已開始討論將賽程移至「球季中期」的可能性，以徹底解決現行春訓期間對球員的諸多限制。
自2006年首屆WBC舉辦以來，賽事始終固定於3月春訓期間舉行。由於投手仍處於調整階段，比賽規則不得不納入嚴格的用球數限制，且各球團有權要求更嚴苛的保護措施，甚至拒絕讓核心球員參賽。曼弗瑞指出，若能將賽程移至球員狀態正值巔峰的季中，球團將更願意放行，屆時球迷將能看到更具競爭力、無限制的頂尖對決。
針對外界關心的改制時間點，曼弗瑞坦言，由於MLB與福斯電視台（Fox）關於季中明星賽的轉播合約已簽至2028年，因此短期內不會有變動。然而他強調：「隨著比賽不斷演進，我們一直在討論季中錦標賽的概念。若我們決定認真推動，WBC絕對是轉型季中賽事的理想契機。」
儘管季中舉辦能提升比賽品質，但也面臨巨大的制度挑戰。大聯盟是否願意為WBC暫停例行賽兩週？未參賽球員的空窗期如何安排？以及162場例行賽是否需因此縮減？這些都是MLB球團與球員工會將討論的議題。
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