生活中心／彭淇昀報導
帶狀皰疹（俗稱皮蛇）疼痛劇烈，常讓患者苦不堪言。衛生福利部嘉義醫院感染科主任廖忠信指出，皮蛇並非老年人專利，臨床上曾收治一名30歲男性，因長期工作壓力導致免疫力下降，帶狀皰疹侵犯右側臉部，進一步引發「侖謝亨特氏症候群」，造成臉部歪斜與聽力受損。除了需要及時接受抗病毒藥物治療外，後續還得透過長期復健，才能逐步恢復肌肉功能與聽力，對生活影響甚鉅。
廖忠信說明，帶狀皰疹是由水痘帶狀皰疹病毒再活化所致。多數人曾在童年感染水痘，即使痊癒後病毒仍潛伏於神經節中，一旦免疫力下降，如壓力過大、作息不正常或慢性病影響，病毒便可能再度活化發病。其分布範圍廣泛，可出現在臉部、胸腹、四肢甚至私密部位，患者通常需經歷2至4週劇烈疼痛與紅疹水泡，症狀才會逐漸緩解。
不過，部分患者在皮膚病灶痊癒後，仍可能留下長期疼痛的「帶狀皰疹後神經痛」，疼痛時間長短不一，嚴重影響生活品質。為了解疾病特性，嘉義醫院分析近年住院病例發現，女性患者約為男性的1.2倍，且整體年齡偏高；50歲以下僅占約2.5%，多數為70歲以上長者。感染部位以身體右側略多，其中以腰部最常見，其次為臉部與背部。
值得注意的是，統計顯示住院患者中約有13.7%因相關併發症死亡，顯示帶狀皰疹對高風險族群威脅不容小覷。廖忠信指出，主要高危險群包括65歲以上長者、患有多重慢性病者，以及長期處於高壓狀態的人。
醫師提醒，民眾平時應維持規律作息、減少壓力並留意身體狀況，若出現疑似症狀應及早就醫。此外，也可諮詢感染科或家醫科醫師評估接種帶狀皰疹疫苗。雖屬自費項目，但不僅有助降低發病風險，也能減輕發病後的疼痛程度，避免留下難纏的神經痛後遺症。
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