國際中心／綜合報導
日本一名在東京工作的男子佐藤健太（化名），平時僅靠電話與獨居在東北、高齡82歲的母親和子（化名）聯繫。母親在電話中總是報喜不報憂，直到佐藤日前因出差順道突擊老家，才驚見屋內堆滿垃圾與催繳單，母親不僅在寒冷氣溫下僅披毛毯，甚至被迫啃食長滿藍綠色黴菌的發霉麵包。佐藤這才痛心發現母親存款僅剩幾萬日圓（僅約新台幣幾千元），所幸經當地社福單位介入，母親的生活已重回正軌。
根據日本媒體報導，長年在東京打拼的佐藤，因為工作繁忙，每年通常只能回老家探親2次。為了掌握母親的近況，他平時頻繁打電話噓寒問暖，而82歲的和子每次在電話那頭總是笑得開朗，直說：「我很好，一切都沒變。」直到近期佐藤到東北出差，臨時起意想給母親一個驚喜，一通電話說「我就在附近，現在過去」，卻意外揭開母親隱瞞已久的殘酷生活慘狀。
佐藤回憶，一推開老家大門，迎面而來的不是熟悉的溫馨感，而是一陣刺骨寒意與難聞異味。即便當時天氣冷到讓人發抖，和子卻只用1條毯子蒙住頭、孤零零地縮在餐桌旁。更讓佐藤心碎的是，餐桌上放著1袋早就長滿藍綠色黴菌的發霉麵包，上面竟然還有被吃過的痕跡。他環顧四周，發現屋內未拆封的催繳通知單、空食品盒和報紙幾乎堆到天花板，昔日溫馨的老家徹底淪為「垃圾屋」，讓他當場震驚到說不出話來。
佐藤強忍淚水，趕緊到附近便利商店買熱騰騰的飯菜給母親充飢。不料隔天一早，當他試圖詳細詢問家中狀況並提議幫忙打掃、提供經濟援助時，母親卻突然變得異常固執，甚至踩死底線狂吼：「不是我沒錢！我自己什麼都能做，你不用再來了！」強烈的自尊心讓她說什麼也不肯接受兒子的幫忙。
直到佐藤偷偷翻開母親的銀行存摺，才赫然發現裡頭只剩下幾萬日圓（約合新台幣幾千元）。原來，近年醫療費用狂飆與惡性物價飛漲，財政赤字直接衝擊高齡獨居生活，光靠亡父的積蓄與老人年金根本無法維持。
和子為了不成為兒子的負擔，瘋狂硬砍生活開銷，甚至啃發霉麵包度日。深怕母子關係決裂的佐藤，最終求助當地的「社區綜合支援中心」，在照服員多達數次的耐心訪視下終於卸下老母防備。如今，居家環境已有專人打理，每天也能吃到熱騰騰的三餐，成功化解高齡孤獨悲歌。
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