國際中心／程正邦報導
婉轉字句降低討債尷尬感 全美面臨嚴重住房財務壓力
租屋族在生活繁忙時偶爾會忘了繳納租金，房東如何開口催款也是一門學問。國外一名女網友梅根（Meghan）近日在社群平台Threads上分享，自己與房東分別居住在同棟建築的上下樓層，由於自己有時會忘記主動上樓繳納房租，而房東似乎也不好意思直接開口要錢，於是傳送了一封措辭極其迂迴且具哲學意味的簡訊，奇葩的詢問方式隨即在網路引發熱烈討論。
根據《新聞週刊》（Newsweek）報導，這封簡訊的截圖顯示，房東在開頭禮貌問安後，便寫道「想聽聽妳對２月這個短短的月份的看法，以及它在一整年裡的定位」。這段看似在探討曆法的文青風文字，實質上是因為２月份天數較少，房東藉此婉轉提醒房客，新的一個月已經到來，應該要繳納租金了。
大批網友對此表示感同身受，認為這種幽默且不帶壓力的催款方式相當有創意，但也有不少網友站在房東立場發聲，直言身為屋主還要向成年人追討應付帳款，過程其實相當令人抓狂。
美國千萬租客負擔過重 環境經濟困境衍生社會問題
這則看似輕鬆的租房插曲，背後反映的卻是全球租屋族正面臨的實質經濟困境。根據哈佛大學聯合住宅研究中心發布的《全國住宅現況報告》統計數據顯示，全美住房成本持續攀升，扣除日常開銷後，將超過30%收入花費在住房與水電費上的租屋族人數已達到2260萬人，創下歷史新高。在這群人當中，甚至有高達1210萬名租客，必須將超過一半以上的個人收入奉獻給房租，呈現極度沉重的財務負擔。
這股因為經濟下行帶來的租金壓力，不僅出現在歐美地區，近年在亞洲如中國各城市也陸續引發社會亂象。由於就業市場不景氣與薪資停滯，部分地區甚至傳出有不法房東利用年輕女性租客付不起房租的困境，主動提出以肉體折抵房租的非法要求。這類私下交易不僅違反法律與社會公序良俗，且由於租客完全無法獲得任何合法的租賃契約保障，一旦房東事後翻臉不認人或進行勒索，弱勢的租客往往求助無門。
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