現代人長期面臨工作、家庭及經濟等多重壓力，不少人常認為只是「累一點」，卻可能已悄悄影響健康。營養功能醫學醫師劉博仁近日分享，一名50多歲企業主管因長期高壓工作，不僅睡眠品質變差，還陸續出現血壓升高、胃食道逆流、肩頸痠痛及濕疹反覆發作等問題，讓他忍不住詢問，「壓力真的會讓人生病嗎？」對此，劉博仁直言，答案是肯定的，而且影響比許多人想像得更嚴重。
劉博仁在臉書粉專發文表示，人在短時間承受壓力時，身體會分泌壓力荷爾蒙，提高心跳與血壓，讓人保持警覺，以利應付危機，這其實是正常的保護機制。不過，若壓力持續數月甚至數年，身體便會長時間維持在「警戒狀態」，反而可能對健康造成負擔。
他指出，近年醫學研究發現，長期壓力會影響大腦、內分泌及免疫系統，使身體長時間處於低度慢性發炎狀態。雖然沒有明顯症狀，但持續的發炎反應會慢慢傷害血管、神經、腸道及免疫系統，進一步提高高血壓、第二型糖尿病、心血管疾病、自體免疫疾病，以及憂鬱、焦慮等問題的風險，部分研究也認為，慢性發炎可能與某些癌症風險增加有關。
至於如何降低慢性發炎，劉博仁表示，沒有任何速效方法，而是要從生活習慣著手，包括每天規律運動約30分鐘、維持7小時以上睡眠、多攝取天然原型食物，同時透過深呼吸、散步、陪伴家人等方式適度紓壓，避免讓工作占據全部生活。
劉博仁強調，壓力本身並非敵人，真正需要注意的是長期無法排解的壓力。適時休息並非偷懶，而是讓身體重新啟動修復機制；照顧好情緒與睡眠，也是在維護免疫力與未來健康。他也提醒，真正的健康不只是沒有疾病，更重要的是身體和心，都能找到平衡。
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