生活中心／實習編輯林子薰
每天刷牙是維持口腔健康最基本的習慣，但面對市面上琳瑯滿目的牙刷，大多數人通常只憑習慣或價格挑選。牙醫師提醒，口腔健康需求會隨著年齡改變，若能依照不同階段調整清潔工具與方式，更有助降低蛀牙與牙周病風險。
牙醫指出，口腔中原本就存在大量細菌，若刷牙不確實，細菌會附著在牙齒表面形成牙菌斑，長時間累積後，可能刺激牙齦，引起牙齦炎、牙周炎，甚至造成口臭或牙齒鬆動。
根據國民健康署調查， 台灣40歲以上成年人超過90%有不同程度的牙周疾病，而牙周病也是35歲以上民眾牙齒脫落的主因之一，因此口腔保健不能只著重在預防蛀牙。
日本幸町牙科口腔外科醫院院長宮本日出表示，牙齒剛萌發時，琺瑯質尚未完全成熟，因此兒童及年輕族群較容易蛀牙。不過，牙齒在約18至20歲後會逐漸成熟，抗酸能力提升，蛀牙的機率相對下降，因此口腔保養的重點也應跟著改變。
20多歲重點防蛀牙 30歲後開始兼顧牙周健康
宮本日出建議，20多歲族群仍應以「預防蛀牙」為主要目標，使用含氟牙膏落實正確刷牙，並定期檢查牙齒狀態。
進入30多歲後，牙周病開始成為需要注意的問題。由於慢性牙周病多在35歲後逐漸增加，如果刷牙時經常出現牙齦流血，就不應輕忽。
牙周病開始成為需要注意的問題。由於慢性牙周病多在35歲後逐漸增加，如果刷牙時經常出現牙齦流血，就不應輕忽。
這類族群可依不同時段搭配不同刷毛設計，例如白天使用一般圓頭刷毛牙刷，著重牙齒表面清潔。到了晚上則可改用刷毛較細、尖端較纖細的牙刷，幫助深入牙齦邊緣及牙縫，減少牙菌斑堆積。
此外，也可考慮選用含有異丙基甲基酚（Isopropyl Methylphenol，IPMP）的牙膏或漱口水。這類成分有助滲透牙菌斑，降低牙周病菌繁殖，作為日常口腔保健的輔助工具。
40歲牙周保養成關鍵 牙線不可少
40歲以後，即使沒有牙周病症狀，也應將牙周保養列為日常清潔必不可少的一環。宮本日出表示，除了維持正確刷牙外，建議每天至少使用一次牙線或牙間刷，清除牙刷難以深入的牙縫死角，降低牙菌斑累積。
衛福部台南醫院牙科主任姚宜吟也曾提醒，使用牙線時，可將牙線貼住牙齒表面呈現「C字形」上下滑動，有助清除牙菌斑。剛開始使用牙線時若出現輕微流血，多半與牙齦發炎有關，只要持續正確清潔，多數情況下牙齦健康會逐漸改善。
若已經有刷牙流血、口臭、牙齦萎縮等症狀，牙醫也建議選擇低研磨配方牙膏，減少牙本質受到磨損，避免刺激敏感牙齒。
牙醫提醒，隨著年紀增長，除了定期洗牙與檢查外，也應適時調整牙刷、牙膏及清潔工具，才能兼顧蛀牙與牙周病預防，維持長久的口腔健康。
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