台灣高鐵成立近20年，迎來通車以來最大規模車隊更新計畫。今（30）日在日本山口縣日立笠戶工廠舉行首列N700ST出廠典禮，不僅象徵睽違22年再度迎接新車，更被視為台日關係升溫的重要象徵。原訂由日本國土交通大臣金子恭之親自出席，但因熊本強震臨時取消行程，改由國土交通副大臣佐佐木紀代表出席，出席層級仍創下22年來新高。
知情人士透露，原本此次典禮規劃由交通部長陳世凱與日本國土交通大臣金子恭之同台，形成「部長對部長」的高規格交流，不過因28日熊本發生強震，金子恭之臨時留守日本指揮救災，最終改由國土交通副大臣佐佐木紀代表出席，規格雖略有調整，但仍展現日本政府對台灣的高度重視。
相較22年前，2004年台灣高鐵700T列車在日本出廠時，日方僅由曾任國土交通大臣的扇千景出席，並非當時現任閣員，我國則是林凌山交通部長；如今則由現任國土交通副大臣親自代表中央政府出席，官方層級明顯提升，也反映出台日交流在多年來持續深化。
民進黨立委林俊憲表示，這次交車典禮與22年前相比有很大的不同，雖然日本國土交通大臣因地震無法親自出席，但仍由現任副大臣代表出席，「讓我們深刻感受到日本對這次台灣訪團的重視。」
林俊憲也透露，這次熊本發生強震，原本擔心日方將縮減接待規模，不過最後仍有超過30位日本國會議員及地方首長到場迎接台灣訪團，讓訪團相當感動。他說，此次訪團也是跨越朝野、不分藍綠共同參與，希望未來台日雙方除了鐵道合作外，在經濟、文化等領域也能持續深化交流。
值得一提的是，典禮前夕正值九州震災，台日雙方也展現互助情誼。交通部長陳世凱宣布捐出1個月薪資投入救災，台灣高鐵董事長史哲也宣布，高鐵公司將捐助日幣2000萬元協助熊本災後重建；駐日代表李逸洋及多位朝野立委也共同響應捐款，以實際行動表達對日本災區的支持。
此次出廠的N700ST為台灣高鐵向日立東芝聯盟採購12組新世代列車中的首列，預計8月15日運抵高雄港，完成測試後，預定於2027年7月1日投入營運，為台灣高鐵開啟下一個20年的新篇章。
2004年台灣高鐵700T列車在日本出廠時官方新聞與照片：https://www.khi.co.jp/news/detail/topic040130.html
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