每年農曆6月25日，台南學甲後社集和宮總是熱鬧非凡，因為這天正是「蜈蚣公」的生日！蜈蚣公堪稱是全台最有特色、也最具代表性的陣頭象徵「學甲蜈蚣陣」的主角。而這支由152人肩扛、36位神童扮相、擁有龍頭鳳尾造型的蜈蚣陣，也早已成為全台唯一、世界難尋的民俗奇景！
蜈蚣陣的由來相傳是中國福建某地的居民為興建廟宇供俸王爺，不幸驚動當地的蜈蚣精，導致地方災禍不斷，王爺施法降服蜈蚣精，自此蜈蚣精成為王爺的開路部將「百足真人」。因此，蜈蚣陣具有祛煞、保境安民的神聖意涵，在刈香或繞境活動中常擔任驅邪開路的角色。到了清代，蜈蚣陣信仰便隨著漢人移民逐漸傳入台灣，並在台南學甲開花結果。而目前全台唯一仍完整保有龍頭鳳尾並以人力肩扛的蜈蚣陣，就是臺南市學甲區「後社集和宮」所保存的蜈蚣陣，為學甲慈濟宮每年農曆三月「上白礁」祭典及四年一度刈香活動的重要陣頭。
學甲後社集和宮蜈蚣陣的特色為龍頭鳳尾，蜈蚣陣是以18塊木板連裝而成，全以木作打造，並未使用紙糊材質，是目前全台唯一的設計。由152人分2班輪流扛抬行走，上面會有36位5至12歲孩童扮演各式歷史或神話人物，形成極具視覺震撼的「百足真人」隊形。每次陣中所演戲碼皆由神明透過擲筊決定，劇目包括《岳飛傳》、《薛仁貴征東》等13齣傳奇劇目。隨著陣頭遶境出巡，小神童們還會撒下「平安糖」，象徵祈求合境平安、闔家吉祥的祝福。
從1991年起，集和宮正式設位奉祀蜈蚣陣的龍頭與鳳尾，並封號為「蜈蚣公」，定農曆六月二十五日為壽誕，並奉旨冊封為大帝護衛，有鎮煞驅邪之能力。相傳「鑽過蜈蚣陣」或觸摸蜈蚣頭，就能消災解厄、治病去煞，因此每年祝壽現場總是信徒滿滿、香火鼎盛。此外，蜈蚣陣更在2009年被台南市政府登錄為文化資產，重要性不可言語。大家不妨親自走一趟集和宮，一起為蜈蚣公祝壽，並收下這份百足護體的平安祝福吧！（黃唯碩、林瓊玉報導）
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