中年血壓高、血糖失控又抽菸，傷的不只心血管，也可能增加失智症風險、使其提前報到。美國一項追蹤超過1.2萬人的長期研究發現，中年時沒有高血壓、糖尿病及抽菸3項危險因子者，平均可再擁有30.1年「無失智存活期」；3項風險全中的人卻只剩17.5年，整整少了12.6年，罹患失智症風險更增至2.69倍。
最新研究追蹤12,409名參與者，平均年齡56.2歲，其中女性占56%，並從1990年至1992年間開始記錄健康狀況，追蹤中位時間達26.3年。研究期間共有3,008人罹患失智症，另有5,238人在沒有失智的情況下死亡。
研究鎖定3項可改變的血管危險因子，包括高血壓、糖尿病及目前仍有抽菸習慣，並依每人具有0至3項風險分組。結果發現，從55歲開始計算，完全沒有上述風險者，平均可存活30.1年且維持無失智狀態；若有1項風險，降至26.3年；2項剩21年；3項全中則只剩17.5年。
風險也隨著項目累積明顯上升，與沒有任何危險因子的人相比，同時有高血壓、糖尿病及抽菸者，發生失智症的風險為2.69倍；甚至在尚未發生失智前就死亡的風險高達5.61倍。
高血壓、糖尿病、抽菸 大腦恐長期受傷
研究團隊分析，高血壓及糖尿病可能透過長期腦血管損傷、神經發炎等機制影響認知功能；抽菸造成的氧化壓力則可能加速動脈粥樣硬化並增加中風風險。這些血管傷害還可能與阿茲海默症相關病理變化交互作用，使中年累積的心血管風險一路影響到晚年大腦。
研究中，不同性別及族群也存在差異，以3項風險全中的受試者為例，女性平均無失智存活18.1年，男性為16.6年；帶有阿茲海默症重要遺傳風險基因APOE-ε4者，無失智存活時間也較短。
不過，研究人員也提醒，該項研究屬觀察性研究，不能直接證明控制血壓、血糖或戒菸就一定能增加12.6年的無失智壽命；研究也僅在中年時測量一次血管危險因子，無法完整反映受試者數10年間疾病控制、戒菸或生活型態改變的影響。
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