你平常會注意走路速度嗎？食安專家韋恩表示，研究顯示，80歲以上、走路明顯快於同齡人的銀髮族，失智風險僅同齡人的一半。國外醫師認為，這是因為人類在行走時，大腦還要協調肌肉與神經，要同步處理平衡、視覺和周遭環境的訊息，並沒有想像中簡單。
韋恩在個人網站「韋恩的食農生活」分享，一項發表於《Neurology》期刊的研究，將80歲以上、步行速度高於同年齡同性別平均值1.5個標準差的人，定義為「超級行動者」，整合多項既有的長輩追蹤資料，分析將近4000名80歲以上長者長達3至5年，排除已有認知障礙者，結果顯示超級行動者出現認知障礙的風險約為其他人的一半。
另外，研究針對近200人做更細緻的認知測驗與腦部MRI掃描，發現超級行動者的記憶力和其他認知能力衰退較慢，MRI也顯示他們在學習與記憶相關的特定腦區，腦容量保存得比較好；還有超過690人的樣本中，顯示超級行動者的認知功能較佳，阿茲海默症與其他失智症的盛行率也較低。
走路速度影響大腦？關鍵曝光
喬治華盛頓大學臨床副教授、急診醫師Leana Wen指出，這是因為走路時大腦要協調肌肉與神經，同時處理平衡、視覺和周遭環境的訊息，不僅要應付高低不平的路面、查看行人和車流、決定方向和速度等，都需要大腦多個區域一起運作。
Wen也說，研究呈現的是相關性，而非因果關係，無法從研究推論走快一點就能預防認知退化，但可發現，若在80歲以上仍維持良好的身體功能，可能是大腦健康老化的一個指標。先前一項研究也顯示，久坐看電視的人大腦容易萎縮。
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