不少人拿到全新輪胎時，都會發現胎面或胎側布滿一根根細小突起，看起來就像輪胎長了鬍鬚。有人以為這是增加抓地力的特殊設計，甚至認為毛越多代表輪胎越新，但其實這些小東西跟性能幾乎沒有關係。
這些橡膠毛真正的身世，要從輪胎工廠說起。輪胎製造時，未硫化的橡膠會被塞進模具，經過高溫、高壓硫化成形。為了避免模具裡殘留空氣造成輪胎瑕疵，模具會設置大量細小排氣孔，橡膠在成形時也會擠進這些孔洞，最後就形成我們看到的「胎毛」。
所以別再把它當成什麼高科技抓地裝置了！這些小毛其實只是輪胎生產過程留下的副產品，既不會增加摩擦力，也不會降低噪音，更不會讓輪胎比較耐磨。胎面上的毛在行駛後很快就會被磨掉，至於胎側因為幾乎不碰地，反而可能過了好幾個月還看得到。
更有趣的是，胎毛多寡根本不能拿來判斷輪胎新不新。不同品牌使用的模具設計、排氣孔數量，以及後續修整方式都不同，有些輪胎出廠時毛很多，有些則幾乎看不到。因此就算新胎沒有明顯胎毛，也不代表它曾經被人使用過。
如果真的想確認輪胎年齡，別盯著胎毛看，真正該看的其實是輪胎側面的日期代碼。這才是判斷製造時間的重要依據。至於那些橡膠毛，也完全沒有必要特別拔掉，因為它們對安全、操控、油耗或壽命都沒有實質影響。
換句話說，下次買新胎看到滿滿「小鬍鬚」，不用急著拿剪刀修剪，更不用擔心是不是少了它就會影響抓地力。它唯一真正證明的事情，就是這條輪胎曾經在模具裡成功完成排氣與成形。
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