曾於2016年勇奪美網金盃的瑞士網壇名將瓦林卡(Stan Wawrinka)峰迴路轉,確定將重返美國網球公開賽舞台!美國網球協會27日宣布,由於美國選手基普森(Patrick Kypson)因傷退賽,原本無緣直接晉級且在社群發文道別的41歲老將瓦林卡幸運獲得遞補外卡,得以完成他球員生涯最後一次的美網亮相。
瓦林卡對於失而復得的機會感到無比振奮,他在聲明中表示:「我非常興奮能夠接受2026年美網的外卡,並期待再次在紐約球迷面前競技。」由於瓦林卡先前並未報名會外賽,美國網協日前將最後一張外卡頒給基普森時,外界曾一度以為這位三代大滿貫冠軍的美網謝幕戰已經夢斷。
然而,熱愛紐約的瓦林卡在得知消息前夕仍展現高度風度,他在社群媒體上感性寫道:「謝謝你,紐約。謝謝你,美網。感謝多年來支持我、推動我、相信我並與我分享所有這些情感的每一位球迷。永遠感恩。永遠紐約。」
身處費德勒(Roger Federer)、納達爾(Rafael Nadal)、喬科維奇(Novak Djokovic)與莫瑞(Andy Murray)等巨頭並起的光輝時代,瓦林卡職業生涯戰功彪炳,不僅曾在四大滿貫賽場先後擊退勁敵奪冠,更握有2008年北京奧運男雙金牌。
回顧與紐約的深厚情感,瓦林卡感性回憶:「當我第一次從瑞士的小農村來到紐約時,一切都顯得太大,但年復一年,紐約慢慢成為了我世界上最喜歡的地方之一。這座城市挑戰了我。它推動了我。它激發出了我身上很少有地方能激發出的東西。我在這裡經歷了職業生涯中最強烈的一些情感。那些激戰、深夜、不可思議的氛圍、來自人群的愛,這些回憶將永遠留在我的心中。在不夜城贏得美網,將永遠是我一生中最偉大的時刻之一。」
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