《金融時報》（Financial Times）前駐台記者席佳琳（Kathrin Hille）接受《民視新聞》專訪時投下震撼彈，直指長年居住的花蓮買票風氣猖獗，驚爆「那邊所有的票都是買的」。此話一出立刻讓藍營炸鍋，地方民代私下痛批指控太誇張，不該一竿子打翻一船人，更質疑：「難道蕭美琴當年也是買票選上的？」。
席佳琳（Kathrin Hille）透露，目前定居花蓮鄉下，鄰居常毫不避諱地分享「誰來過」，甚至直接把現金擺在桌上，大剌剌地點出「今年1票多少錢」。這種明目張膽的行徑讓她超傻眼，感嘆台灣民主化已久，怎還會出現這種事。曾派駐台北、北京、莫斯科的她呼籲，台灣人必須凝聚共識，全力守護得來不易的自由。
根據《自由時報》報導，針對外媒記者的觀察，民進黨花蓮縣議員胡仁順坦言，當地選舉風氣敗壞早已不是秘密。他呼籲檢調單位這次要真正揪出賄選黑手，別等到外國人點名才認真查辦。胡仁順強調，綠營資源匱乏，基層參選人多半只能靠徒步掃街與政見發表會苦撐，絕對堅守不買票、不綁樁的核心價值。
反觀藍營民代多數不願公開回應，但私下對席佳琳（Kathrin Hille）的說法極度不滿，強調選舉各有戰法，絕對不該一竿子打翻所有清白參選人。事實上，花蓮賄選問題長年是地檢署查辦重點，檢察總長徐錫祥2026年6月才剛親赴花蓮宣戰。回顧歷史裁罰紀錄，國民黨在花蓮屢次因參選人賄選吞下連坐重罰。2012年光復鄉長選舉，3名國民黨參選人全因賄選遭羈押，創下空前紀錄，政黨遭重罰455萬元；2016年秀林鄉代賄選案挨罰315萬元；2025年又因詹姓鄉代參選人賄選遭罰85萬元，儼然成為連坐罰鍰的超級大戶。
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