開學第一週，不少孩子一回家就倒在沙發上喊累，早上更是叫不醒，這未必只是「不想上課」。115學年度國中小學第一學期8月31日開學，從暑假較彈性的晚睡晚起，突然切換成固定早起、整天上課的節奏，睡眠時間若沒有同步提前，孩子很容易在開學初期累積睡眠不足。睡眠醫學資料顯示，6至12歲兒童每天需要約9至12小時睡眠，青少年則需要8至10小時。
「暑假明明每天精神很好，怎麼才開學幾天，回家就像沒電？」開學第一週，這種情況可能在不少家庭中上演。問題不一定出在課業突然變重，而是孩子們的「生理時鐘」還沒有完全跟上學校的鐘聲。暑假期間，孩子不需要每天固定時間到校，晚上睡得晚、早上起得晚，睡眠時間與作息對精神的影響相對不容易被注意到，然開學後卻必須迅速恢復早起，加上通勤、上課、午休、課後班與作業時間重新排入一天，如果晚上仍維持暑假的入睡時間，睡眠自然首先被壓縮。
美國睡眠醫學會（AASM）建議，6至12歲兒童每天應規律睡9至12小時，13至18歲青少年則為8至10小時。足夠且規律的睡眠與注意力、學習、記憶、情緒調節及日間清醒程度都有關。美國疾病管制與預防中心（CDC）也採用相同睡眠時數建議。台灣國民健康署健康教材同樣指出，6至12歲兒童建議每天睡眠9至12小時，並提醒睡眠不足除了可能讓孩子感到疲憊，也與身體活動意願下降等健康問題有關。
換句話說，如果一名國小學童早上6時30分就得起床，想達到9小時睡眠，最晚約晚上9時30分就要真正進入睡眠，而不是9時30分才開始洗澡、整理書包。這也是開學初期最常見的作息落差之一。固定的睡眠時間本身也很重要。CDC分析2020年美國國民健康訪問調查發現，5至17歲兒童中，有規律就寢時間者，經常在白天感到疲倦的比例為5.9%；就寢時間只有偶爾固定或從不固定者，則為13.0%。這項資料不能直接證明規律睡覺一定能消除孩子疲倦，但顯示固定作息與白天精神狀態之間存在明顯關聯。
開學後如果孩子晚上遲遲沒有睡意，也不宜期待一天之內就把暑假作息完全「扳回來」。AASM針對開學作息調整曾建議，可將孩子每天的睡覺與起床時間逐步提前，例如每次約15分鐘，讓身體慢慢重新適應較早的作息，而不是直到開學前一晚才突然要求提早一、兩個小時上床。
螢幕則是另一個容易把睡眠時間往後推的因素。國健署健康資料建議，兒童及青少年每日「螢幕時間」不宜超過2小時，每使用30分鐘就應該休息；若孩子到了原本應準備睡覺的時間，仍持續使用手機、平板或玩遊戲，也可能讓真正入睡的時間繼續向後延。不過，疲累也不能全部歸因於開學。如持續存在睡眠問題，應尋求醫療專業人員協助。若孩子明明已有足夠睡眠，仍長時間白天嗜睡，或同時出現明顯睡眠困難、夜間呼吸異常等情況，就不能只用「還沒適應開學」解釋。
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