今年11月後赴日旅遊，購物流程將出現明顯變化。日本將自11月1日起全面改採「先課稅、離境確認後退稅」制度，旅客不再於購物當下直接享有免稅價格，而是先支付含消費稅金額，待出境時由海關確認商品確實攜離日本後，再由店家或受委託的退稅業者返還相當於消費稅的款項。
相較於制度本身，真正可能影響旅客行程安排的，是新制上路後的查驗與退稅細節。日本觀光廳最新說明指出，免稅確認將以「一次購買手續」為單位，也就是通常以同一張收據所列商品進行查驗。若同一筆免稅交易中，有任何一項商品在離境時無法出示，該筆交易其餘商品也可能無法取得海關確認，進而影響整筆退稅。換言之，若旅客在藥妝店一次購買食品、面膜、藥品及化妝品，其中部分商品已在日本境內使用或食用，影響的未必只有該項商品，也可能波及同一筆交易的其他免稅品。
這項規定與新制另一項調整形成鮮明對比。11月後，日本將取消現行消耗品必須以特殊方式封裝的規定，食品、飲料、藥品及化妝品不再必須裝入不可拆封的免稅袋；不過，包裝限制取消，並不代表旅客可以在日本境內任意使用免稅商品。依日本政府規定，若免稅食品、飲料或化妝品已在境內使用或消耗，離境時將無法完成正常的免稅確認程序。
另一項直接影響自由行旅客的變化，則出現在機場。現行免稅查核多於出境安檢後進行；新制實施後，旅客必須在託運行李前完成免稅確認。日本觀光廳在官方Q&A中也特別說明，若旅客已將裝有免稅商品的行李交由航空公司託運，之後系統要求進一步人工查驗，原則上無法再要求航空公司將已託運行李取回。
這也意味著，未來旅客若購買大量藥妝、電器或高單價商品，前往機場後的流程將與目前不同。較穩妥的做法，是先完成免稅確認，再辦理行李託運，以避免在需要人工檢查時，因商品已進入託運流程而無法出示。日本觀光廳指出，系統自讀取護照至完成判定通常僅需數秒，但若被要求接受人工查驗，旅客必須實際出示所購商品，因此建議預留較充裕的機場作業時間。成田、羽田、關西、中部、新千歲、福岡及那霸等主要機場，也規劃可於指定區域配合Visit Japan Web辦理部分程序。
新制度同時也放寬部分現行限制。目前日本免稅制度將商品區分為「一般物品」與「消耗品」，食品、飲料、藥品與化妝品等消耗品，在同一店家單日免稅購買金額設有50萬日圓上限。11月起，這項商品分類、消耗品50萬日圓上限及特殊包裝要求都將取消；不過，同一商店、同一天購買未稅金額至少5000日圓的基本門檻仍維持不變。
從制度設計來看，新制一方面放寬旅客可購買的商品範圍與包裝限制，另一方面則把免稅認定的核心移至出境端，由海關確認商品確實被帶離日本後，再決定是否完成退稅程序。此外，新制也不等於旅客都必須在機場排隊領取現金。依日本觀光廳目前說明，海關確認完成後，實際退款仍由各免稅店或其委託的退稅業者負責。退款方式可能包括信用卡退款、銀行匯款、App轉帳，部分情況也可能提供機場現金退款，實際作法將依各店家制度而異。
此次改制的背景，是日本政府希望降低免稅商品在國內轉售的漏洞。日本國稅廳過去曾發現部分高額免稅商品未實際被帶出境，即使海關在旅客離境時發現並追繳消費稅，仍存在未能完成徵收的情況，因此決定將制度改為「先收稅、確認出口後再退」。
對赴日旅客而言，新制度真正改變的，不只是付款時點，而是免稅商品從購買到離境的管理方式。旅客未來需要更清楚掌握每一筆交易包含哪些商品、商品是否仍完整留在手邊，以及免稅品存放於隨身行李或託運行李的位置。過去到機場後才處理免稅商品的習慣，11月之後可能需要重新調整。對經常赴日採購藥妝、食品或精品的旅客而言，如何保留商品、安排託運順序，以及確認店家的退款方式，都將成為新制上路後不可忽略的旅行準備。
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