根據一項最新發布的科學研究，研究人員發現「過多腹部脂肪」與「相對握力較弱」這兩項簡單的身體測量指標，若同時出現，與死亡風險翻倍密切相關，而這兩項指標都不是大眾以為的身體質量指數（BMI）。
根據《Science Alert》報導，長期以來，BMI是許多臨床醫師評估健康體重的首選方式，但近期越來越多證據質疑，單憑這項因子究竟能否可靠預測死亡相對風險。
報導指出，該項發表於《老年學與老年病學檔案》（Archives of Gerontology and Geriatrics）的研究，是來自中國的研究團隊針對量測人體尺寸與肌肉力量的特定組合進行分析，發現該組合與近兩倍的死亡風險相關。此研究追蹤了美國5674名成年人近7年的健康狀況，期間共記錄到373例死亡案例。
研究結果顯示，同時擁有「過多腹部脂肪」與「相對握力較弱」的受試者，在研究期間的死亡風險特別高，與沒有腹部肥胖且相對握力正常者相比，這類人群的全因死亡風險增加了97%。
在這項研究中，腹部脂肪並非直接測量，而是透過測量受試者的腹部直徑來評估。單看腹部直徑此一指標，與死亡率並無顯著相關；然「相對握力較弱」本身即與死亡率高度相關。過往研究多探討「絕對握力」與死亡風險的關聯，但該研究進一步將受試者的握力與其體型進行相對比較。研究發現，相對於體型而言握力最弱者，其死亡風險顯著提升了近60%。
研究作者強調，即便很難將此次結果與以往研究直接比較，但該死亡關聯性「略強於使用BMI、腰圍或絕對握力等研究的綜合估計值」。不過，在這些測試成為診所的日常標準檢查前，仍需要更多證據支持。
專家提醒，沒有任何單一數字可以明確預測一個人未來的健康狀況，但特定身體指標能幫助醫師與患者提防某些風險因子，結合多項測量指標才能獲得最完整的整體健康輪廓。
報導指出，當體脂肪過多與握力低下同時發生時，在醫學上被稱為「肌少型肥胖」（Dynapenic Obesity）。過去一項統合分析發現，以腰圍定義的肌少型肥胖會使死亡風險增加73%；其他研究則曾使用BMI搭配絕對握力來進行定義。羅德島大學運動學家布利斯默（Bryan Blissmer）說，BMI依然有用，但應結合腰圍、體重變化、肌力、身體功能及整體健康狀況來綜合解讀。
布利斯默及其團隊近期研究中更發現，過重的BMI數值在男女兩性中，實際上均與較低的死亡率相關。布利斯默受訪說明，對於年長者而言，維持肌肉量、活動能力與良好營養，與控制體重同樣值得關注，且不明原因的體重減輕不應自動被視為好事。
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