中國國家主席習近平23日抵達美國華府，展開3天國是訪問，美國總統川普親自前往安德魯斯聯合基地迎接。不過，習近平走下專機階梯時的畫面，迅速成為外界關注焦點，只見他一手扶著欄杆，另一手緊握妻子彭麗媛的手，步伐較為緩慢，也讓外界再度將目光轉向他的健康狀況。
根據英國《獨立報》報導，習近平抵達安德魯斯聯合基地時，走下階梯的速度較慢，過程中一方面扶著扶手，另一方面則握著彭麗媛的手。相關畫面曝光後，也讓近期圍繞習近平健康狀況的討論再次升溫。
《紐約時報》則指出，現年73歲的習近平近來只要出現走路不穩、失足，或缺席重要活動等情況，就容易引發外界對健康狀況的揣測。不過，這類討論在中國境內受到嚴格管控，外界難以取得更多官方資訊。
事實上，習近平日前才在印度出席金磚峰會期間缺席一場晚宴。《華爾街日報》引述知情人士說法指出，習近平當時身體不適，因此取消參加晚宴。不過，目前並沒有公開證據證明他罹患重大疾病或曾經中風，而針對網路流傳的「習近平中風」等說法，印度外交部也曾出面駁斥。
海外異議人士謝萬軍先前曾聲稱，習近平在金磚峰會期間走下階梯的步態，顯然是中風後遺症，但印度外交部已將相關說法列為不實訊息。因此，目前仍無法證實習近平曾發生中風，外界看到的步態也不能直接與特定疾病畫上等號。
除了健康狀況外，《紐約時報》也指出，習近平近年進一步打破中國領導人過去形成的退休慣例，加上中國共產黨並沒有公開、明確的最高領導人接班程序，因此每當外界出現習近平健康或缺席公開活動的消息，都容易引發對中國政治未來的討論。
至於生活習慣方面，美國前中央情報局中國事務分析官員丹尼斯．韋德寧（Dennis Wilder）曾向《華爾街日報》表示，外界長期流傳習近平有抽菸、喝酒等習慣，也不熱衷運動。2009年習近平準備接班胡錦濤時，一名友人曾向美國外交官表示，習近平「既不喝酒，也不碰毒品」。
值得注意的是，這次習近平訪美，川普親自前往安德魯斯聯合基地迎接，相關安排也被外媒形容為罕見。歷史資料顯示，上一次美國總統在該基地親自迎接外國領袖，已要追溯至1962年甘迺迪總統接待英國首相麥克米倫，如今習近平抵美再度獲得高規格接待，也讓這場美中峰會受到國際矚目。
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