許多人心情不好時，會選擇甜食、炸物等高熱量食物，從中獲得短暫的放鬆，卻又擔心事後發胖。營養師老辜提到，研究發現，聞到黑胡椒香氣者，壓力所引起的心率上升幅度較小，顯示黑胡椒香氣可能有助於減緩急性壓力，此外，腦部影像研究也發現，黑胡椒的刺激可能活化島葉、丘腦與體感覺相關區域。
營養師老辜在臉書粉專指出，2024年一項人體研究，讓受試者接受急性壓力測驗，結果發現，聞到黑胡椒香氣的人，壓力造成的心率上升幅度較小，心率變異度（HRV）下降幅度也較小。研究者認為，黑胡椒香氣可能有助於降低急性壓力所引起的生理反應。
營養師老辜表示，黑胡椒中的氣味分子會透過嗅覺系統進入大腦，且黑胡椒具有刺激性特徵，可能影響三叉神經系統。另外，透過腦部影像研究發現，黑胡椒的刺激會活化包括島葉、丘腦與體感覺相關區域，因此聞到黑胡椒香時，不是鼻子在單獨工作，大腦也有參與。
營養師老辜提到，「吃東西」不只是補充營養，看見食物、聞到香氣、咀嚼、吞嚥，直至最後產生滿足感，是一整套感官與神經系統共同參與的過程。若感覺心情煩悶時，可以在料理中撒些黑胡椒粉，透過香氣轉換心情，吃飽後也才更有力氣面對問題。
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