水壺應該多久洗一次？美國維吉尼亞州的家庭醫學科醫師傑森・辛格（Jason Singh）表示，若天天使用的水壺每次都只再裝水前簡單沖洗，恐喝下喝水時，口腔中的細菌可能隨著唾液進入水壺，並在內部逐漸累積，若長時間未清潔，恐形成生物膜，增加細菌滋生的風險。有研究更指出，可重複使用的水壺所含細菌量，可能是一般馬桶座圈的4萬倍，相當驚人。
根據《紐約郵報》報導，辛格日前在TikTok分享水壺清潔觀念，有些人好幾個星期都不清洗水壺，頂多在裝水前簡單沖洗一下，這樣的清潔方式並不足夠。他解釋，每次喝水時，口腔中的微生物都可能與水壺內部的微生物產生交換，讓細菌逐漸累積。
研究發現，許多微生物能在水壺等物體表面，於48小時內形成「生物膜」，這種結構會為細菌提供保護，使其持續繁殖，並形成彼此能夠溝通、合作的微生物群落。生物膜的影響則取決於其中的微生物種類，可能有益，也可能對人體造成危害。
研究人員指出，人類感染症中約有65%至80%與生物膜有關，尤其是附著在導尿管、心律調節器及心臟瓣膜等醫療器材上的生物膜，更可能成為感染來源。
至於水壺究竟多久洗一次才合適？辛格建議，至少每2天就要用清潔劑清洗一次，並搭配熱水及刷具，仔細刷洗內部，破壞附著在表面的生物膜，清潔後還要充分晾乾。
不過，也有專家建議，若每天都會使用水壺喝水，最好養成每天清洗的習慣，至少也要每週清潔一次。美國阿拉巴馬大學伯明罕分校的生物學家則提醒，清潔時不能只沖洗瓶口，還應以熱水搭配洗碗精，徹底刷洗水壺內外所有可能藏匿細菌的部位，再用乾淨清水沖淨。
若擔心水壺殘留細菌或黴菌，也可依照產品材質及使用說明，選用適當的消毒方式，例如適用於食品接觸表面的消毒產品。清潔或消毒後，務必讓水壺完全乾燥再重新使用，才能降低微生物持續滋生的機會。
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