台灣已進入超高齡社會，全台逾460萬長者因「免疫老化」形成隱形健康危機。新光醫院健康管理部醫療副主任柳朋馳表示，日前曾有名六旬長者不慎染流感住院近一個月，甚至留下肺損傷，流感帶來健康衝擊，研究指出，長者在確診為流感後的1-7天，急性心肌梗塞感染風險暴增至4.7倍，而缺血性中風風險亦攀升至2.9倍，對長者健康更深具威脅。
柳朋馳表示，每年全台約有2-3萬人死於流感及肺炎，其中9成都是高齡者。研究指出，長者在確診為流感後的1-7天，急性心肌梗塞感染風險暴增至4.7倍，而缺血性中風風險亦攀升至2.9倍。
另一研究顯示，對於住院的重症病例，其心肌梗塞及腦中風風險可持續長達 60 天。由於長期住院，也使長者身體快速退化，有可能面臨長期失能、失智，因身體衰弱而再次入院的惡性循環；研究顯示感染流感後將提高23%自理能力衰退、26%失智等風險。無論是流感的續發性感染、併發症、預後，均可能對長者造成極大影響。
柳朋馳提到，隨著年齡增長，人體免疫系統會逐漸老化，辨識病原體與產生抗體的能力下降，不僅增加感染流感的風險，也使長者接種疫苗後的免疫反應與保護力，較年輕族群低落。
台灣感染症醫學會及台灣家庭醫學醫學會今年更新流感疫苗指引，建議65歲以上長者宜優先選擇加強型疫苗，包含高劑量與佐劑流感疫苗，高劑量疫苗提供四倍抗原保護，而佐劑疫苗則是透過佐劑強化免疫反應。
柳朋馳呼籲，長者面對流感別心存僥倖，健康更需要提前準備，長者感染流感後可能造成生活品質下降、影響自理能力，甚至增加認知功能退化風險，對退休生活帶來長遠影響。流感季期間除了勤洗手、配戴口罩及減少出入人潮密集場所外，建議向醫師諮詢流感疫苗資訊，守護自身健康。
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