預防失智症是相當重要的議題。一項研究發現,65歲以上長者若進行5週的腦力訓練,就能預防失智症20年,即使在20年後,罹患失智症(包括阿茲海默症)的風險也能降低25%。所謂的腦力訓練為「資訊處理速度訓練」,目的為幫人快速識別電腦螢幕上的視覺細節,並在更短的時間內完成複雜的任務。
腎臟科醫師江守山在其臉書表示,上述研究是第一個追蹤接受認知訓練的長者、長達20年的失智症預後的隨機臨床試驗。參與者來自「獨立活力老年人高階認知訓練 」研究。從1998~1999年開始,研究人員招募了2802 名成年人,並將他們隨機分配到3個認知訓練組之一,或是一個未接受任何訓練的對照組。
這3項介入措施著重於記憶力、推理能力或訊息處理速度。訓練組的參與者在5~6週內完成了最多10次、每次 60~75 分鐘的訓練課程。
20年後,研究人員分析了長期結果。在完成速度訓練和強化訓練的參與者中,有 40%確診失智症。相較之下,對照有49%確診失智症。這顯示,接受速度訓練和強化訓練的組別的失智症發生率降低了25%。
為了評估失智症的診斷情況,研究人員回顧了1999年~2019年間2021名參與者(佔原始研究的72%)的醫療保險記錄。研究發現,加強速度訓練與20年後失智風險降低有關。
江守山表示,研究人員認為,這項研究結果頗有價值,因為它顯示,即使是相對溫和的非藥物介入,也能產生長期效果,且能延緩失智症發病時間。
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