台灣農漁業面臨市場競爭、天災及生產成本等多重挑戰，農漁民也開始尋找傳統批發、外銷以外的生存方式。雲林口湖鰻魚養殖戶透露，過去鰻魚外銷日本，價格高峰時每台斤曾達1600元，如今受到中國養殖產業競爭，接單及價格都面臨壓力；嘉義鹿草蘭花業者則因去年丹娜絲颱風重創，短短不到兩小時損失超過千萬元，光重建溫室就花了600多萬元。從鰻魚、蘭花到苦瓜、烏魚子，雲嘉農漁民正嘗試透過加工、直接銷售及食農體驗，降低對單一銷售管道的依賴。
雲林縣口湖鄉水產養殖產銷班第10班班長、第一鰻波工坊負責人嚴竹英表示，台灣鰻魚過去高度仰賴日本市場，約14年前價格高峰時，每台斤曾賣到1600元，但隨著中國養殖技術提升、供應量增加，日本買家有更多選擇，台灣養殖戶接單不如以往穩定。她估計，目前價格相較當年高點已下跌約6至7成，讓養殖戶承受不小壓力。
更棘手的是，鰻魚即使養到上市規格，若沒有買家收購，仍必須持續餵食、換水及管理。嚴竹英指出，以部分養殖規模為例，光飼料費每天就可能高達2萬元，換算一個月約60萬元，訂單遲遲未到，成本卻不會停止累積。加上鰻魚最快也要約10個月才能養到部分上市規格，期間還得定期分級、維持水質，養殖過程相當費工。
面對外銷市場變化，嚴竹英約14年前開始嘗試轉型，從單純養殖、交由盤商收購，逐步發展直接銷售及餐飲體驗，讓消費者能在產地品嚐國產鰻魚，也藉由導覽了解養殖過程，希望降低對外銷訂單的依賴。
不只水產業面臨挑戰，嘉義鹿草鄉研帥蘭園負責人張家禎也經歷嚴重災損。他表示，去年7月丹娜絲颱風侵襲，溫室在不到兩小時內遭到破壞，約4萬至5萬株蘭花苗受影響，原本準備出口越南、約2.8萬株的貨櫃也未能順利出貨，整體損失估計超過1000萬元。
張家禎指出，光是溫室修復就花了600多萬元，但實際領到的補助不到100萬元，其餘仍須自行籌措資金或貸款支應。由於蘭花需要控制生長環境，夏季溫室白天必須維持約25度、不能超過28度，夜間則約17度，電費及設施維護都是重要成本。他也提到，今年選舉蘭花市場相較四年前冷清，原本預估兩個月可以出完的花，可能延長到三個月至三個半月，意味著養護成本持續增加。
張家禎表示，過去蘭園曾直接承接海外訂單，但疫情期間面臨國外客戶銷售不順、貨款難以回收等問題，因此調整經營模式，改以供貨給台灣同業，再由同業出口。災後重建時，他也重新規劃溫室，增加蘭花導覽、組盆DIY等體驗，希望讓生產場域有更多經營可能。
一名不願具名的農業相關人士也透露，對不少農民而言，「種植不是最難的，最難的是通路」。農產品若想銷往全台各地，往往得仰賴中盤商協助收購、配送及鋪貨，但經過層層轉手，農民實際能取得的利潤相當有限，甚至面臨收購價格遭壓低的情況。他坦言，農業每一季投入的資金動輒數百萬元，不僅得看天吃飯、承擔颱風及氣候變化風險，好不容易等到收成，卻可能因為缺乏議價能力，最後賺到的錢所剩無幾，形同「白幹一場」。即使有年輕人願意返鄉接班，仍難以單靠改善種植技術突破通路困境，加上願意投入農業的下一代並不多，也讓產業傳承面臨更大挑戰。
農產品銷售也不只是種得好就能賣得好。嘉義宏展農場負責人溫偉毅原本從事婚禮及活動布置，約十多年前投入300多萬元跨足苦瓜種植，初期因缺乏農業經驗，曾面臨栽培技術及通路問題。他表示，後來透過農業專家協助、走訪其他農場學習，才逐漸建立種植技術，並從傳統銷售拓展到大型零售通路。
溫偉毅也發現，農產品若只依賴鮮果銷售，容易受到產季與市場價格影響，因此陸續開發苦瓜脆片、苦瓜茶等加工品，並結合農場導覽及地方活動，讓農業經營不再只有單一收入來源。
除了苦瓜，嘉義和興火龍果園也積極尋找新市場，由蔡文惟、田惠美經營的農場，以有機栽培火龍果為特色，除了發展農產品加工及產地體驗，也將進軍日本沖繩市場，希望讓嘉義在地農產拓展海外銷售通路。這次嘉義「火燈夜巡 海派嘉宴」也將火龍果融入辦桌料理，製成醬汁搭配干貝，讓原本以鮮果銷售為主的農產品，以不同形式登上傳統宴席，展現農業結合餐飲及國際市場的發展可能。
另一頭的雲林口湖，海男子紀家水產負責人雷細英則從烏魚子加工看見傳統漁業的銷售難題。她表示，自己從2007年開始學習烏魚子製作，花了約4至5年才逐漸掌握技術，從清除血管、鹽漬、整形到風乾，每道工序都需要經驗與時間。過去產品交由盤商收購，價格往往缺乏主導權，因此逐步嘗試直接面對消費者，透過市集、餐飲及食農教育，讓民眾理解國產水產的生產過程與價值。
從鰻魚外銷受挫、蘭花遭颱風重創，到農產品收購價格受制於通路，雲嘉農漁民面臨的不只是如何提高產量，更是如何讓辛苦生產的成果真正轉化為收入。即使有青農願意返鄉接手，若無法突破銷售與議價困境，仍難以擺脫「種得出來，卻不一定賺得到錢」的現實，也因此愈來愈多業者開始嘗試加工、直售、海外市場與食農體驗，尋找不再完全仰賴傳統批發的生存方式。
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