澳洲軍隊竟曾與鳥類「開戰」，甚至出動機關槍，最後卻因戰果不佳被迫撤軍。1932年，約2萬隻鴯鶓（Emu）闖入西澳農業區，大量啃食小麥並破壞農田圍欄，農民不堪損失，向政府請求支援。澳洲國防部隨後派遣軍人，不料連續幾次圍捕都未能取得預期成果，這場軍事行動也因此被後世戲稱為「鴯鶓戰爭」（Emu War）。
根據澳洲政府雪梨港灣信託機構（Sydney Harbour Trust）公布的歷史資料，第一次世界大戰結束後，澳洲政府推動退伍軍人安置計畫，將西澳土地分配給退伍軍人耕作。然而當地農業條件不佳，加上1930年代經濟大蕭條及乾旱衝擊，不少農民已難以維持生計。此時大量鴯鶓為尋找食物與水源遷徙至農業區，除了破壞小麥田，還撞毀圍欄，讓兔子等動物進入農地，農民損失持續擴大。
面對農民求援，時任國防部長皮爾斯（George Pearce）同意派兵協助。1932年11月2日，澳洲皇家砲兵部隊抵達西澳坎皮恩（Campion），由梅瑞迪斯少校（G. P. W. Meredith）指揮，配備兩挺路易士式機關槍，準備對鳥群展開射擊。然軍方很快發現，鴯鶓並不像預期中容易對付。當年《Daily News》報導，軍隊抵達後首日僅射殺約20隻鴯鶓。11月4日，部隊在水源附近設下埋伏，等待約千隻鴯鶓聚集後開火，機關槍卻突然卡彈，最終僅擊斃12隻，其餘鳥群迅速逃離。
軍方也曾嘗試將機關槍架設在卡車上追擊，但車輛無法在崎嶇地形中追上鳥群，劇烈顛簸更使射手難以瞄準。根據澳洲政府保存的軍官生平資料，鴯鶓奔跑速度接近每小時50公里，遇到危險便迅速分散、改變方向，使軍方難以集中火力。面對難以掌握的鳥群，梅瑞迪斯甚至將牠們比作戰車，他形容鴯鶓面對機關槍時，具有如同戰車般的抵抗能力，還表示如果有一支軍隊能像這些鳥一樣承受子彈，足以對抗世界上任何軍隊。
這場行動很快引起輿論嘲諷。根據紀錄，軍方11月8日首次撤離時，已發射約2500發子彈，但各方對擊斃數量的紀錄不一，約在數十至數百隻之間。澳洲國會議員也拿戰果開玩笑，認為如果要頒發勳章，應該頒給占上風的鴯鶓。不過，軍方撤離後，農民仍持續遭受鳥害。11月12日，政府同意恢復撲殺行動，直到12月10日才結束梅瑞迪斯事後宣稱，第二階段共擊斃986隻鴯鶓，另有約2500隻受傷後死亡，但後者屬軍方估計，並無獨立確認的死亡紀錄。
儘管軍隊兩度出動，鳥害問題仍未徹底解決。澳洲政府此後改以獎勵獵捕及圍欄防護等方式管理鳥群。這場發生於1932年的軍事撲殺行動，最終因高昂彈藥消耗與有限成效，成為澳洲歷史上最著名的荒謬事件之一。
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