「台灣這幾年電子業很好,台灣經濟沒有不好的理由。」林榮德大膽預言,「大家花最多錢還是在住房,但現在房子愈蓋愈小,如果又貼小磁磚看起來就卡卡的,我們的優勢就是能燒出很平、很大片、不容易破的大磚、薄磚,小宅貼大磚變豪宅,感覺比較大氣。」
他帶我們去看時下最熱賣,從義大利進口用於公設、梯廳的大尺寸大理石磁磚,「你看,花色跟真的大理石一樣,但價錢只有大理石的1/3到1/5,也可用在電視牆、廚房中島或浴室,我們現在靠這個打市場。」
除了進口,冠軍也自產小尺寸大理石磁磚,林榮德解釋,其原理是透過噴墨印刷技術,使大理石花紋均勻列印在磁磚上;冠軍的關鍵技術在經高溫燒製後,仍可保持花色一致。其最大優勢,在減少石材開採時對環境的破壞,還能省去日後打蠟保養的辛勞。而早年冠軍建材的業務都由林榮德一手訓練,他自己也是超級推銷員,說起自家產品,老王賣瓜、十足自信,「我不跟你講這是磁磚,我敢說9成9看到的人,一定覺得這就是大理石,自然美觀度絕對不輸。」
冠軍擴大表面建材應用,圖為防火、防水的木紋磚。(翻攝冠軍建材臉書)目前,冠軍在苗栗造橋廠設有9條產線,看好房地產後市,林榮德還要增設2條產線,「明年底,台灣造橋廠就會有一套最新的設備,專門生產大理石磁磚。」他後年要再新增一條產線,將每個月產能推升到400萬平方米。
「那天專蓋頂級豪宅的勤美璞真林董(林廷芳)跟我說,我們開發這個大理石磁磚太好了,他非常滿意。因為石材貴,交屋也很麻煩,3年前拿的樣本,要再找一樣的也找不到,而保養又是一個問題。」他樂呵呵地說:「所以好的建築物也要有好建材,紅花也要綠葉配。」
超級行動派的林榮德,是員工口中即知即行、對細節要求仔細的董事長,且他年輕時從基層一路歷練上來,對各單位業務都瞭若指掌。有員工透露:「董事長對每件事情都很透澈,若我們不花更多時間了解,很容易就被問倒。」
1995年,時任總統李登輝至冠軍參觀。(冠軍建材提供)1972年,林榮德的父親林田村,在苗栗創立信益陶瓷廠(後改名為冠軍建材)。早年信益生產小尺寸馬賽克磚,林榮德18歲被父親叫進工廠,「因為我不想念書、愛玩,就認命乖乖回來工作。我印象很深,一天的工錢就是85元。」他年輕時愛玩、匪類,但進了工廠便轉性收心,從基層上千度的燒磚窯爐幹起,「我的個性就是這樣,做什麼一定認真做。」
彼時台灣建築業伴隨十大建設推動成長,將陶瓷業帶入全盛時期,全台300多家陶瓷廠,總產量全球前5大,冠軍投入生產大樓外牆磚二丁掛,業務量也跟著起飛。他跟在父親身邊學習,每年都到義大利看展,「義大利是全世界產磁磚最好的地方,它的設計、用色,不可否認都比我們好。」
在國外大開眼界,一心想追上國外的品質,林榮德大膽引進亞洲第一座電腦控制窯,自動化生產拋光石英磚及大型全磁化地磚,而拋光石英磚的應用,大幅改變了台灣早年裝潢型態,取代常見的磨石子或木地板,使冠軍產量飛升,躍居台灣第一大磁磚廠。「現在看拋光石英磚是非常普遍,但在早年非常難。」林榮德獨子、冠軍建材副董事長林祐宇補充:「生產過程需要拋胚,原料的控管須特別注意,且生產愈大片的磚,平整度、硬度都愈難維持。」
林祐宇說,大理石磁磚的原理,是透過噴墨印刷技術,使大理石花紋均勻列印在磁磚上。1984年出生的林祐宇,和姊姊、冠軍建材董事長特助林孟瑜從小在工廠長大,「我爸工作時特別拚,開會開到晚上11、12點,早出晚歸。有時晚上睡覺感覺有人在摸我的手,後來才知道是爸爸忙完公事,晚上回到房間幫我剪指甲,他還是很想照顧小孩。」聽我們轉述這段故事,林榮德有些不好意思,或許是驚訝孩子竟然還記得兒時父母的心意,他笑著說:「沒有時間,有沒有時間的關心法。」
1992年,林榮德說服父親讓公司股票上市,2年後又引進代理色彩豐富和具設計感的義大利馬可貝里磁磚,成為冠軍的第二品牌,「義大利進口磚有的花色我買了,他就不能賣別人,這是市場規矩。」他接任董座那年不過35歲,是人生最意氣風發的時刻。
6年後,中國房地產開始發展,林榮德揮軍中國,陸續在昆山、山東與安徽建廠。前10年冠軍跟著中國房市暴衝,股價飆破新台幣百元大關,北京鳥巢體育館、上海浦東機場都採用冠軍磁磚,但後10年中國市場卻風雲變色。「我說話比較坦白,大陸市場很大,但整個大環境不利於台商發展。」
「為什麼過去58家磁磚廠,現在只剩下2家還在中國市場?大陸那種有特色的環境、稅制、不公平的競爭,台商真的沒辦法。」林榮德感嘆,台商和本地企業繳稅相差10%,「台商絕對不敢逃漏稅,任何一塊錢都會開發票,你要怎麼跟他們競爭?」大陸本土磁磚業崛起,讓冠軍開始出現虧損,「基本立足點有很多不公平的地方。」外有稅制壓力,他也自省內部管理出現問題,「我講實在話,我們過去真的不接地氣。」
早年他到中國發展,大量啟用台幹,以防弊心態管理陸幹,使得公司業績始終追不上人力成本支出,直到2020年他與海鷗住工合作,冠軍持股4成、負責出貨,銷售端則交給海鷗,他將重心轉回台灣,一雙兒女也成了最佳左右手,如去年冠軍在北中南3地開設大型展示中心,就由女兒林孟瑜規劃。
林榮德說:「現在做磁磚,跟我18歲進廠做的概念完全不同,服務客戶,配套就要更精細。」如消費者到展示中心挑選磁磚後,可由當地經銷商配合的工班,連工帶料直接到客戶家中施工。兒子林祐宇2007年自美國返台進入冠軍後,先被父親派往大陸,現也替台灣300家建材行做培訓及通路升級,還推出適合高齡化社會使用的止滑、防滑磚,「我們也和隔音業者異業策略結盟,針對台灣隔音法規的實施,跟建商開了上百場說明會。把產品線做寬,去面對多元市場的變化。」
如近年冠軍跨足SPC石塑地板,以及SPC表面實木貼皮的VSPC地板,搶進木地板建材打團體戰。林榮德說:「我有A套餐跟B套餐,你想要更便宜,我還有C套餐。像專訪前我才去處理木地板。我跟這些業務說:『好的就不用講了,有什麼困難,告訴我。』市場上永遠有困難、有對手,要做只問該不該,不要怕能不能。」