勞勃瑞福在成名作《虎豹小霸王》(Butch Cassidy and the Sundance Kid, 1969)與保羅紐曼共譜一冷一熱的西部情誼,一反傳統類型的嚴肅調性,反而洋溢浪漫與幽默,插曲〈Raindrops Keep Fallin’ on My Head〉琅琅上口傳唱至今。他片中綽號「日舞小子」也成為日舞影展名稱的由來。另一部與保羅紐曼合作的騙中騙經典《刺激》(The Sting, 1973),兩人在片中既像師徒也是戰友,聯手坑黑幫老大一筆,兼為好友復仇。本片除了締造票房佳績,也獲最佳影片、導演等7座奧斯卡,更讓勞勃瑞福提名影帝。
勞勃瑞福外貌俊俏,挑選文藝愛情片別具品味。與芭芭拉史翠珊合演的《往日情懷》(The Way We Were, 1973),是基於對導演薛尼波拉克的信任,加上故事不只風花雪月,還觸及麥卡錫主義等時代政治背景,他也為貴公子角色賦予更深邃的內在。薛尼波拉克與勞勃瑞福合作的另一部愛情經典《遠離非洲》(Out of Africa, 1985),女主角由梅莉史翠普擔任,她也對勞勃瑞福的銀幕魅力讚不絕口,兩人浪漫的對手戲風靡全球,獲奧斯卡最佳影片與導演等7項大獎。
金馬片單還囊括兩部勞勃瑞福的導演代表作。《凡夫俗子》(Ordinary People, 1980)講述中產階級家庭面對兒子意外離去的創傷,厚積薄發,首執導筒便擊敗強敵《蠻牛》《象人》獲奧斯卡最佳影片與導演。《大河戀》(A River Runs Through It, 1992)則透過舒緩節奏,闡述美國西部山林河畔的手足情誼與自然之美,不僅觸動人心,更捧紅布萊德彼特,儼然象徵好萊塢男神的傳承,導演評價也水漲船高。