人口高齡化，越來越多人屬於獨居狀態。日本一項研究針對東京1.2萬名高齡者追蹤7年半後發現，目前有養狗的人，需照護失智症風險低48%。研究者推論原因包括每天遛狗解決了運動不足、與狗對視或接觸時有助於對大腦運作與代謝等。
食安專家韋恩(楊世煒)在其臉書表示，日本國立環境研究所與東京大學等機構的研究者，在國際期刊《International Journal of Environmental Research and Public Health》發表一篇論文，調查養狗對高齡者失智症發病風險的影響，以及其成本效益。研究對象是居住在東京都、年齡65~84歲的高齡者共1萬1224人，追蹤期間長達7年半。
韋恩表示，結果顯示，比較從未養狗的人，目前養狗的人罹患需要照護之失智症的風險低48%。至於養狗為什麼會對身心健康有這麼大的影響，研究中主要推測了3個理由。
1. 每天遛狗解決了運動不足，同時透過散步與鄰居交談，防止了社會孤立。
2. 與狗對視、接觸時分泌的「催產素（oxytocin）」，可能對大腦運作與代謝帶來良好影響。
3. 透過遛狗接觸戶外自然與土壤微生物的機會增加，飼主的腸道環境因而變得豐富，免疫力提高。
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