雪美蓮1953年出生於香港,15歲時移民加拿大,之後到法國學電影,25歲拍首部長片《絲之影》(Shades of Silk),講述兩位華裔女子的異域之戀,深受莒哈絲《廣島之戀》影響。然而她最為人知的身分,是法國新浪潮導演侯麥的御用剪接師,包括《秋天的故事》《冬天的故事》《貴婦與公爵》等。中學時期,她就會到香港的大專電影會看新浪潮電影,楚浮是她最愛的導演。
「有時我會想,如果真的要交作品集,我可能沒辦法入學吧,哈。」1976年,她走進位在巴黎彼得一世大道的侯麥工作室,也是憑著這樣的衝勁。那時,侯麥已拍完「六個道德故事」系列。這位晚熟的新浪潮旗手,正逐步確立大師地位。此前,雪美蓮是侯麥電影課堂的學生,但侯麥不認識她,「我想問侯麥電影budget(預算)的問題,但他不在,秘書把我名字記下。侯麥看到『Mary Stephen』,以為是英國人,一開始沒理會,秘書跟他說那是個『Pretty Asian girl』(漂亮的亞洲女孩),他才打給我。」
1981年,雪美蓮在法國。(雪美蓮提供)
談起見到侯麥的那晚,回憶如夢似幻,「那時侯麥正在籌備電影《佩瑟瓦爾》(Perceval le Gallois)。晚上他要選角,跟法布萊斯・魯奇尼(Fabrice Luchini)去看戲,因為裡面有一位演員,想找來演佩瑟瓦爾的母親,就叫我一起去。那時我一句法語都不懂,但還是跟著他們去了,因為太好玩了。後來我還跟去了後台。」鏡頭裡,正在回憶的雪美蓮散成一片流光,「侯麥就是這樣,沒什麼設限,像年輕人一樣,說做就做。」身為還不會法語的20幾歲學生,面對電影大師,不緊張嗎?「完全不會。」為什麼?「因為我根本沒看過侯麥的電影,呵呵,但如果是楚浮就不一樣了。」