為了快速反應市場變化,聚陽引進專業人才發展特殊成衣加工。70年代是台灣紡織業的全盛黃金期,起初周理平在福星製衣的生產部,後來進入德式馬成衣,對紡織做出興趣的他一路從基層做到總經理。「那時台灣最好的產業一是紡織,另一個就是電子業,當時電子業正在起步,紡織成衣業則從50年代開始發展,產業相對成熟,我畢業進入紡織業後,就一直做到現在。」
不過,紡織業的黃金期維持沒有多久,進入90年代,新台幣兌美元匯率持續走揚,台灣加工出口不見優勢,節節攀升的工資與土地成本,讓需要大量人力的傳統產業,紛紛關閉台灣廠房,西進中國或南向東南亞。1990年,德式馬宣布結束台灣廠、外移菲律賓,周理平不能倖免,面臨人生最大的中年危機。
1990年,周理平與10多位同事創業,圖為眾人在聚陽民雄廠前合影。(聚陽提供)失業的那一年,周理平還不到40歲,正是準備大展拳腳的時候,不甘提前「被退休」,他與10幾位老同事決定集資創業,同年3月,一夥人湊足資本額800萬元成立聚陽。
早年聚陽因資金不足,根本沒建廠能力,只能委外代工,再派員到各廠協助生產,周理平認為,與其被動地等待品牌商下單,不如自己掌握從接單到製造的垂直供應鏈。「早期是很單純的生產,規格客人定的,你是一個製造商,就是負責壓低生產成本與壓低售價,你賣的是產能跟生產技術,發展很有限。」
周理平深知,要在競爭激烈的市場中突破,必須從單純的OEM(代工生產)走向具專業能力的ODM(設計代工),「大型品牌商身邊都圍繞著許多供應商,你能做越多的事,能不斷地往前端延伸,從設計、材質研發上滿足他的需求,你就是他那個很重要的咖。」
從下游的生產製造走向設計開發,周理平發展雙劍策略,打破一般成衣廠做針織就不做平織的定律,什麼訂單都難不倒。此外,他陸續在菲律賓、印尼、中國、越南、柬埔寨等亞洲5國設廠,靈活善用多元化的產品及各地生產的優勢,讓聚陽生產業務包山包海,產品遍及女裝、童裝和運動服飾,GAP、H&M、JCPenney、NIKE、UNDER ARMOUR都是聚陽的客戶。
除了生產的垂直整合,一舉讓聚陽站穩成衣大廠地位的,則是對速度的掌握。「早期成衣發展,是1年前做設計,預測1年後什麼東西會流行,現在則不是,不管快時尚還是一般的企業,大家都希望賣得好的產品趕快追加,賣不好的趕快切掉,減少庫存損失,所以生產的時間越壓越短。」
「速度絕對是紡織業這幾年最大的變化。」作為征戰紡織業40多年的老紡織人,周理平說:「早年每一季的商品企劃,從設計、修正到最後確認,時間可能長達6個月,而訂單確認從出口到上架,又需要6個月,現在不然,生產時程不斷壓縮到13週、11週、8週,產品的生產期甚至只剩4週。」
周理平(中)鼓勵員工持股信託,97%員工是職員也是股東,凝聚向心力。為了加速生產時效,聚陽也透過3D製衣技術,僅需3秒鐘便可360度辨識人體尺碼,讓設計師直接在電腦上檢視各式花色排版過程,並以真人實境模擬穿衣情況,加快半年以上的開發速度和穩定度。
「3D技術10年前就有了,但剛開始推的時候客戶不買單,設計師還是習慣要有樣品拿在手上、看模特兒穿在身上。」周理平笑說:「以前產品大量生產前要先製作樣品,樣品寄到客戶手中後,他又要派模特兒試穿,來來回回的修改,現在透過3D,客戶在電腦上一目了然,人在紐約就能直接下單。」
從高階經理人到職掌3萬多名員工的百億掌門人,周理平把自己的角色縮得很小。他借助專業釋權、分工,降低大公司冗長的決策過程,拿出幾張公司重要活動的照片,幾乎都是他和一群員工合影,卻少有他的獨照,對於家人也極為保護不讓曝光。
「一開始就是一起創立的,所以我們比較特別,大家是經營者也是投資者。」周理平說:「公司剛創立時沒那麼多錢發獎金,所以當創立第3年有獲利後,就開始推動員工持股信託,員工投資3,000元,公司就補貼1,000元,2003年上市時,70%股份由員工持有,現在有超過97%員工都有持股信託。」
2005年,聚陽營收衝破百億元,2009年到2015年間更創下連7年成長,營收從133億元增至233億元,股價一度飆上300元,躍居紡織股后。
借助3D人體掃瞄機,僅需3秒鐘便可辨識人體尺碼,並檢視花色排版,提升半年以上的開發速度和準確性。儘管受新台幣匯率升值影響,加上歐美品牌因庫存增加,聚陽的股價一度回檔至百元,但周理平依舊老神在在,「跟我們的股價高點比,現在當然差很多,但跟起點的45元比,那很不錯了,不需要自暴自棄,感恩知足就好。」
對全年表現樂觀預估,周理平將未來2年的營收重心放在智慧衣,6月將參加台北國際電腦展,以科技化服裝製造商自居。6年前,在英特爾工作的周理平獨子周心鵬,也回台效力加入工務部門,每個月有1/3的時間在越南廠歷練,去年中更成為聚陽的新科董事。
採訪這天,周理平一改過去低調的態度,首度正面回應接班議題。「從早期的創業世代到現在,我們的團隊分工很清楚,聚陽各個部門一直都在往第二代傳承。」
「他(周心鵬)現在還不是時候見媒體,就是扮演好自己的角色。」周理平透露,父子倆每個月都進行會議,對公司營運交換意見,老紡織人是慈父亦是業師,「我們所有的職位都有設定傳承時間表,一切照表進行,但我希望5到8年內他可以接CEO的位子。」