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【頭家開講】「老師十大武器之首」 亞洲產能霸主在台灣 德淵企業董事長蕭向志專訪
發佈時間2023.12.30 05:58 臺北時間
更新時間2023.12.30 05:59 臺北時間
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- 繪圖｜林鴻彬
台灣人熟知的「3秒膠」，是德淵企業四十多年前推出的產品，這家製膠專門的公司，也是亞洲熱熔膠霸主，去年產能逾4萬噸，年營收36.6億元。
德淵創辦人蕭錦聰原為教師，在經濟起飛的年代轉行，與妻舅合作，從貿易做到設廠製膠。蕭錦聰兒子蕭向志曾經夢想在外高飛，長子的責任卻讓他與家族緊緊相黏。化學系畢業的蕭向志努力讓製程與產品更環保，不僅完成他少年時期的期盼，近年來ESG浪潮席捲全球，這一步也讓德淵能走得更穩、更遠。
喝飲料前把吸管從鋁箔包上拆下、網購到貨開箱、尿布與衛生棉拆包裝，這些動作，撕開的都是「膠」。現代人生活離不開膠，連電子產業零件都需靠接著劑黏合組裝，其中，以熱熔膠應用最為廣泛，而亞洲產能最大的德淵企業就在台灣。
蕭向志小檔案
- 出生：1970年（53歲）
- 家庭：已婚，育有2子女
- 學歷：美國哥倫比亞大學企業管理碩士、清華大學化學系學士
- 經歷：廣州德淵精細化工總經理、美商戴瑪斯技術服務部技術專員
- 休閒：看書、看電影、鋼琴、腳踏車、游泳、高爾夫、快走
- 座右銘：Failure is part of success.（沒有失敗就沒有成功）
- 經營心法：營造創新、創意、創業家精神的經營環境及學習型組織
產製三秒膠 一戰成名
位在觀音區的德淵企業桃園廠，機台不間斷輸出，1小時可以生產1千公斤熱熔膠，除了條型，德淵也做枕狀、粒狀等，因應不同客戶、不同機器需求。「我們最強項是食品飲料包裝。另外有一部分比如說物流箱子也用膠，但包的可能是電子產品或衣服，所以統稱『食品飲料暨封箱』，在大中華地區市占大約一半。」
對於德淵的成績，董事長蕭向志說得保守，但1年逾4萬噸的熱熔膠產量是亞洲第一，除了台灣，德淵在中國、波蘭、越南、印度等都有設廠，產品賣到各大洲、九十餘國，「我們在奈及利亞生意也做得很好。現在哪裡打仗都跟德淵有關係。像烏克蘭重建計畫，也找我們去參加。」
德淵企業成立於1976年，創辦人蕭錦聰是蕭向志父親，師專畢業，35歲才投筆從商。蕭向志一家世居板橋，外祖父創立呂東興紡織廠，是當地望族。60年代末、70年代台灣經濟起飛，「那年代只要做貿易都不會太差。德淵還有一位共同創辦人、我四舅呂世光，當時他跟我父親一起成立公司，進口德國、日本的產品。」與膠產生連結，是因二人發現紡織機裡的梭子反覆運作後會脫落，需使用日本的接著劑來黏，這就成了第一項產品。
轉述父親的口述歷史，蕭向志說古早年代打廣告，蕭錦聰會在報紙頭版刊登一個小方塊，上面寫著德淵是黏黐黐（音同踢）的公司，這創意不只找到買家，也吸引工研院化工所注意。「那時工研院有瞬間接著劑技術，他們以幾十萬元賣給德淵做技術轉移，我們才開始生產，做進口替代。」
那產品就是現在賣場裡都還看得到的「三秒膠」。蕭向志說父親不是化學、化工相關科系畢業，技術底子不強，但卻很有行銷天賦，「我父親取名，有註冊的，不是德淵不可以叫三秒。我們的熱熔膠品牌合得妙，就是英文Hot Melt念快一點，這也是他想到的。」
本想當律師 轉念理工
創立近半世紀，德淵一心做膠，公司主要的二大事業體為熱熔膠與特用化學。「熱熔膠是用數種樹脂依不同比例調配，加熱攪拌、冷卻塑形。它是非結構性的膠，就像房子隔間，可以拆而不會影響本體。」怕門外漢聽不懂，蕭向志捨棄專業用詞，解釋得很口語。「遇熱則融，冷卻黏著，可以反覆利用，所以環保。」熱熔膠沒有加入有毒溶劑，對人、對環境，相比傳統強力膠更加安全。特用化學主要生產UV膠，用在電子產業，像音響、面板等零件黏合，「強度要夠強，時間也要快，用UV（紫外線光）照射立刻能固定。熱熔膠拚量，UV膠是一滴一滴賣，比較賺錢。」
與父親不同，今年53歲的蕭向志畢業於清大化學系，所學符合公司所需，他笑著說：「我不知道父親是怎麼置入性行銷，引導我。」蕭錦聰創業時蕭向志才6歲，他與父親一樣畢業於建中，原本想念法律、想當導演，高二分類組時父親請來執業律師告訴他律師都在做什麼，「以前愛看《洛城法網》，覺得律師上場蠻帥氣，後來知道每天要背法條，看到眼睛都花掉，想想算了，念理工科好像比較簡單，懂原理就好。」
聯考成績不盡理想，落點私立大學，蕭向志拚了1年轉學考進清大化學系，「我們寢室都是轉學生，好不容易轉到清大，都很認真，每次期中考同學都來借筆記。」但蕭向志並不只是埋頭苦讀，或許法律影集還是影響了他，他滿腔熱血，骨子裡有濃濃正義感，「清大校風非常開放，我看很多國外的報導、書籍，還有《新新聞》，當時其實算是黨外雜誌啦！這些文章啟發了我對環保的重視。」
他加入校外環保社團，到苗栗看工廠排汙，「拜訪當地農民，他們在那邊跳腳，田裡面都是重金屬汙染。」這些見聞讓蕭向志對家裡的事業產生懷疑，「我請教我的父親，你做化工的啊，大家提到化工就會聯想到排汙、排廢。當時他回我一句話：『如果你想懂的話，你就加入，先了解才知道怎麼改善。』」
但蕭向志初時沒有考慮進德淵，一心只想出國念書，退伍後他申請美國哥倫比亞大學。「畢業以後父親創造了一個機會，讓我到美國供應商那邊工作。客戶如果有問題，我要去現場看怎麼解決，把研發端跟客戶串起來。」在那時蕭向志發現，不管工廠或製程都相當乾淨，管理與教育也很完善，「例如UV直射到眼睛會有傷害。要用什麼波段、做什麼保護，外商都訓練得很好。」也在那時他才懂，化工業可以環保，只是當時的台灣還沒做到。
接班使命感 基層做起
原本計畫要在國外歷練個3、5年，未料不到2年，就被父親以公司缺人為由召喚回台灣。「可能我覺得父親創辦這個公司也不容易，我唯一的妹妹念廣告，也不太可能接。」有很多想做的事，但他終究放不下德淵，心裡總是有些拉扯。「我是長孫也是長子，試圖想衝出去，但還在框架內。」蕭向志笑了笑，「家人有時候會說我背太多壓力，何必咧！但我覺得這是我的命。」
在德淵，命也不是完全由血緣決定。蕭向志並非一開始就被定位為接班人，蕭錦聰話說得明白，兒子得從基層做起，「如果我是不孝子、沒路用，那也別想接，反正公司有專業經理人，德淵的文化就是共同經營。」
蕭錦聰看見兒子異於一般理科男，善於溝通，待過國外，語言與國際觀都是優勢，指派給兒子的第一份工作是業務。報到首日填完了資料，蕭向志就到世貿中心德淵參展的攤位。在中國世界工廠定位尚未成形的時代，相較國外大品牌，台灣價格低廉，而德淵是台灣最早投入研發、生產民生用熱熔膠的業者，早一步在市場站穩，頗受買家青睞，「老實講，競爭對手不多，客戶來計算機按一按，現場單子就簽下來，比現在好做很多。」
有專業技能、不擺架子，蕭向志在公司未曾受到異樣的眼光，也沒有被當成等待接班的公子，「年輕一輩跟我年紀差不多的人都叫我同學，以前週六上午要上班，下午我們還會一起去喝咖啡、聊天。」
之後他待過國外部、器具部、化工事業部，幾乎跑了一輪。「早年我們也做熱熔槍，極盛時期應該有世界前3大，美國的Kmart、Walmart都是客戶。後來訂單跑到對岸，我們想說要轉型，一樣是機器內部有加熱功用，就做護貝機。我當時把全世界最大的護貝品牌GBC代工簽下來，器具類營收一度突破5億元。」
西進挑戰多 歷練六年
2009年，蕭向志自願請調中國。「德淵海外歷史可以回溯到1989年，我們是全台第一家在中國設廠的熱熔膠廠。當時我父親看見市場，親自帶隊去看地、設廠。」20年後蕭向志帶著老婆、2個孩子一起前往赴任。在那之前他已常常出差，「大家都知道對岸經濟起來，市場都在那邊，如果要接班，怎麼可以沒有中國經驗？」他在外派後，才知道要克服的困難遠比他想像的更多。
「最大挑戰還是在人。三十多年前，很多人不願過去，可能只派二軍，他們比較不知道怎麼建立系統制度。很多人待到一定程度就走了，培養很多競爭者。在中國講熱熔膠，德淵無人不知無人不曉，因為都是『德淵大學』出去的，桃李滿天下。」將近6年時間，蕭向志統整部門，訓練員工，一步一步設立制度。
「那6年的歷練非常好。大的外商、客戶都在那邊。那時要招商，租一間飯店，怎麼安排、放什麼設備、怎麼展示、後續追蹤，這些技巧全都是在那邊練起來的。」2015年德淵上市，前總經理王念蘇退休，蕭向志再次被喚回台灣接任。4年前，前任董座林啟琛退休，蕭向志成了德淵第3任董事長。
「董事長是很願意聽員工講話的主管。他本身也有化學背景，有時候我們告訴他一個新面向，他會去找更多資料、去驗證，跟我們溝通。」對進公司11年的研發中心經理張鈞誠來說，蕭向志具專業背景有好有壞，「因為董事長懂，他會接觸很多新事物，例如碳權相關的議題，就會要我們做很多東西。我覺得老闆是二代，有他的壓力，石化產業未來競爭力會下降，老闆努力做很多事情要擺脫傳統。」
積極做環保 串聯客戶
蕭向志也的確在幫德淵慢慢微調，這幾年全球環保意識抬頭、ESG當道，雖然熱熔膠相對於其他膠更為環保，但本質仍是化工，因此他積極研發利用植物油、澱粉等生物質資源作為原料製成的生物基熱熔膠，「我們是全亞洲第一家把膠條做成20％生物基的業者，今年一直提高，最高的已經幾乎快變成100%，已經在試產。」
除此之外，這3年蕭向志創立綠色材料策略合作平台（GPS），串聯上游供應鏈、下游客戶，媒合、開發出適合的ESG 產品，包括黑松、義美、群創、遠東新等皆為合作夥伴，要幫傳產找到不一樣的生路。
「我不喜歡說自己是二代，更常說自己是二‧五代或是三代。」二代一詞對總蕭向志來說是沉重壓力，但也像是被熱熔膠緊緊黏貼。蕭向志沒有強硬撕開，只想慢慢讓膠變得更好、更環保。父親那句「你就加入，先了解才知道怎麼改善」，蕭向志做到了。
後記：理工男愛看電影 還做筆記
蕭向志的實事求是很理工男，但興趣卻頗跳脫。他愛看電影，看完會細心做筆記。詢問影響他最深的作品，蕭向志提到30年前的舊片《今天暫時停止》（Groundhog Day），特別翻出筆記佐證。該片主角菲爾被困在重複輪迴的每一天，無從選擇，蕭向志說：「這就像我們的人生一樣，但我們可以選擇面對的態度及後續人生。」聽起來這部片確實給了他啟發，讓曾經不想進自家公司的蕭向志，可以更正向的面對接班人的身分。