好醫師新聞網記者王志成／台中報導
圖：鈦金屬骨板固定在肋骨斷裂處下方／澄清醫院提供
81歲的翁姓老伯，在過馬路的時候遭機車衝撞，倒臥在地，身上到處都是擦傷，送醫檢查卻發現他的骨折都在身體左側，左側鎖骨和左側手臂的肱骨骨折，左側肋骨也斷了八處以上。澄清醫院中港院區胸腔外科杜承哲主任表示，多重外傷加上連枷胸，為減少患者肺炎和長期失能，甚至是生命危險的機率，應該及早進行肋骨內固定手術。
患者送到中港澄清醫院急診之後，所幸急診醫師及時處置，讓患者狀況穩定，呼吸和心跳略快，血壓在正常範圍。老伯意識清醒過來後，開始斷斷續續喊痛。在胸腔電腦斷層檢查後，發現左側不但有肋骨骨折，而且程度相當嚴重，是斷了八處以上的連枷胸。
杜承哲主任表示，連枷胸是一種非常特殊的肋骨骨折情形，它因為斷折位置多，而且連續三節肋骨都斷折兩處以上，會造成一大塊胸壁不聽使喚，在呼吸的時候扯後腿，造成患者不只是嚴重疼痛，還會有容易進入呼吸衰竭的情況，後續可能的併發症也會增加，例如肺炎等危及生命的感染症。
尤其，多重外傷加上連枷胸，是目前國際上醫療證據高度建議要及早進行肋骨內固定手術的情況。因為醫療證據支持，健保也於三年前納入給付部份的骨板和螺釘。
該患者家屬決定選擇用微創達文西機械手臂的方式，來進行肋骨內固定，以鈦金屬骨板固定在斷裂處的下方。骨科也順利完成肱骨和鎖骨的骨折復位和內固定。患者因為年齡較大，有一些慢性病，在術後也先轉入加護病房觀察和治療，數日後呼吸訓練成功，也拔管回到病房，體力和活動範圍都一天比一天進步，最後順利出院。
杜承哲主任解釋，目前在台灣的肋骨骨折手術，以骨折處的固定為優先，傷口大小相對是次要的考量，而運用微創達文西機械手臂手術，可將手術傷口縮小到五公分以內，這和傳統的十五到二十公分傷口，有不小的差距。因此，以達文西機械手臂固定連枷胸，已被稱為肋骨內固定的「加強版」，減少患者的失血與肌肉損傷，避免較大的手術傷口。目前的臨床經驗和成果，絕大多數患者只要胸壁不是過厚，一般可以將傷口壓縮在五公分內。
杜承哲主任提醒，肋骨內固定手術，雖然有越來越多臨床證據支持，但在台灣仍屬非常「年輕」的手術，整個發展的歷程不到15年。在這十多年之中，台灣的外傷科、骨科和胸腔外科等許多專科的醫師，努力地在全台推廣，終於讓肋骨內固定從幾乎無人進行的手術，到現在能緊跟外國專業團隊的水準和技術，大部分的醫療院所均能進行此一手術。如果家人或自己發生如連枷胸這樣嚴重的骨折，又合併其他部位的受傷或出血，達到外傷分數16分以上，就符合健保資格，應該及早進行肋骨內固定手術。
