曾因語言政策被迫「失聲」的台灣經典電影《桂花巷》，在國家電影及視聽文化中心的積極搶救下，終於尋回最初台語聲帶，歷經39年的等待，在法國時間12日晚間，於「盧米埃影展（Lumière Film Festival）」舉行世界首映。原汁原味的台語對白重現大銀幕，讓在場劇組人員與影迷們感動落淚。
今年邁入第18屆的盧米埃影展致力推廣時代經典電影，而《桂花巷》4K數位修復版便入選經典單元「Lumière Classics」中的全新修復單元「New Restorations」。在國際影壇占有一席之地的坎城影展藝術總監，同時也是盧米埃影城主席的「福茂伯」蒂耶里·福茂（Thierry Frémaux）也特地親自出席首映為《桂花巷》站台。
福茂主席在台上盛讚「這是來自電影大國台灣的經典修復名片！」他表示，台灣當代電影不僅充滿活力與強大影響力，更意味背後擁有深厚的歷史底蘊。台灣致力於修復、保存自己電影文化資產的作為，更是讓人敬佩。
《桂花巷》改編自原著小說，深刻刻畫台灣早期富貴人家的生活，導演陳坤厚回憶當年拍攝時，因故事背景與自身童年記憶不謀而合，投入滿滿情感。他笑稱自己雖然是個容易妥協的人，但當年對「全台語拍攝」卻是寸步不讓，無奈最終仍因語言政策，全台僅有4家影院放映寥寥可數的台語場次，其餘皆被硬生生換成國語配音上映，讓他扼腕多年。
「台語絕對是《桂花巷》的主角之一，幸好原始聲帶還保留著，還能救回來！」陳坤厚在致詞時激動表示。他指出，劇中的河洛古語承載千年的歷史遷徙軌跡，希望國際觀眾能透過這部電影認識台灣的過去，進而了解今日台灣之所以能成為「晶片之島」的歷程。
飾演女主角「高剔紅」的影后陸小芬，將出身漁村、一生孤獨多舛的女性詮釋得淋漓盡致。在首映會現場，她被法國影迷當場包圍索取簽名，觀影過程中更頻頻拭淚。她在台上感性地向導演與影視中心致謝，「真難想像歷經39年後，這朵桂花還能重新綻放，越陳越香！」
《桂花巷》夢幻級卡司雲集，除了以精湛演技震撼全場的陸小芬，還有庹宗華、任達華、孫翠鳳、陳淑芳、李淑楨等一眾巨星。
共同出席的影視聽中心董事長褚明仁也感性表示，由於當年版權歸屬複雜，《桂花巷》歷經多年溝通，才終於獲得各方支持，「這是我們從事台灣電影修復經驗中，最別具意義的一部，因為它還原了曾經被剝奪的語言原貌。」
從2018年胡金銓導演的《龍門客棧》、2024年入選的《殺夫》，再到今年的《桂花巷》，影視聽中心持續將寶島的珍貴電影資產推向國際。正如首映會主持人結語「這是一份來自臺灣電影典藏機構，送給我們珍貴的禮物。一部當年幾乎沒有多少觀眾能夠以原始語言欣賞的電影，如今終於有機會重新以它最初的樣貌與大家見面。這正是電影修復真正令人感動的地方。」
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