《鋼鐵英雄》根據美國一名鄉下男孩戴斯蒙杜斯的真實故事改編而成，他為了信仰堅持不碰殺人武器，卻因此在入伍時遭到同袍恥笑，但是在死傷重大的沖繩戰役中，他沒拿槍、也未擊發一顆子彈，卻拯救了75位同袍的性命，因此成為二次世界大戰最著名的戰爭英雄。
梅爾吉勃遜的導演風格向來真實緊湊且殘酷，包括讓他獲奧斯卡肯定的《梅爾吉勃遜之英雄本色》、極具爭議的《耶穌受難記》及有醒世寓意的《阿波卡獵逃》。在沈寂了十年後，梅爾吉勃遜不改其色，藉著槍林彈雨下的殘酷戰事展現人性及真正英雄的面貌。
為了呈現最真實的戰爭場面，梅爾吉勃遜和特效團隊特別打造了秘密武器「炸彈箱」，演員在有安全措施的情況下全被炸飛，導演還將二戰最致命的武器「噴火槍」放入《鋼鐵英雄》裡，據傳這是日軍當年最恐懼的噩夢。
而電影裡一幕幕火燒人的驚悚畫面竟也是真人上戰場，其中一幕火燒人朝鏡頭飛去的畫面，梅爾吉勃遜笑說，有觀眾看完問他這特效太逼真了，是怎麼做的？梅爾回答那就是真的，但梅爾吉勃遜表示，「他們頂多燒掉一些鼻毛，我看他們被炸得很開心」！