《海邊的曼徹斯特》故事原型來自麥特戴蒙的構想，他找來金獎編劇肯尼斯洛納根執筆劇本，原本還打算自導自演，後來因為要演出在火星種馬鈴薯的《絕地救援》，檔期相撞之下只好放棄演出，由麥特死黨班艾佛列克的弟弟凱西艾佛列克頂替。
很早就收到劇本的凱西，把角色摸得熟透，在開拍後他一直把自己的情緒保持在角色裡：陰陽怪氣、寡言、易怒、像個行屍走肉。凱西說，在拍片過程中，劇組每個人都在容忍他的情緒，感謝團隊允許他當了一個月誰也不理的傢伙。
雖然奧斯卡要到明年1月24日才會公布提名名單，但《海邊的曼徹斯特》男主角凱西艾佛列克早已狂掃美國各大影評人的最佳男主角獎，讓網友笑稱「明年奧斯卡最佳男主角已經頒完」，凱西在片中飾演一位藍領雜工，因為哥哥病逝，他被迫回到故鄉，成了未成年姪子的監護人。在為哥哥辦後事的過程中，他不斷勾起當年鑄下大錯的痛苦過往，也要面對與姪子一起生活的兩代隔閡。
其實凱西的角色隨著現實與回憶交錯剪輯，可以明顯看出他在故事轉折點前後的性格轉變；出事前他是個樂觀開朗，又有點幼稚的男人。但悲劇發生後，他的性格180度大轉變，凱西用最平實不浮華的表演，把角色的前後變化轉換得非常巧妙，也讓觀眾在揭開其背後故事之前，好奇心達到了極點。
不只凱西，也是奧斯卡入圍常客的蜜雪兒威廉斯（2次女主角、1次女配角），這次又憑本片入圍了金球女配角，以及獲得波士頓、紐約等7個影評人協會頒發的最佳女配角獎。蜜雪兒在片中戲分其實不重，出場時間不到15分鐘，卻能獲得不少影評人青睞，在女配角競爭可列名第二種子，其表演的爆發力可說相當驚人。
