黃志芳大學時專攻國際關係，畢業後就考上外交部特考，在外交部任職，扁政府任內，黃志芳受到蔡英文推薦，擔任總統府公共事務室主任，接下來躍升為總統府副祕書長，身受陳水扁信賴。
黃志方接著成為外交部長，官途順遂，期間歷經哥斯大黎加、馬拉威共和國斷交，都保住官位，直到2008年爆發「巴紐外交公款侵吞案」，黃志芳請辭下台，「巴紐案」最後被星國法院宣判認定，外交部是遭到「外交掮客」訛詐，黃志芳並未涉及收賄，才讓黃志芳聲譽恢復清白。
2015年黃志芳加入民進黨，接任民進黨「國際事務部」主任，替蔡英文一手規畫新南向政策，去年蔡英文當選後，一度內定接任新加坡大使，並把星國當成南向政策的樞紐，星國對此人事安排不滿，採消極抵抗。
星國對黃志芳為人高調作風不以為然，透過「以拖待變」政策，讓小英政府知難而退，最後黃志芳轉往總統府，任「新南向政策辦公室」主任一職，今年一月才接下貿協董事長一職。
黃志芳是歷任貿協董事長中第二年輕的，由於貿協掌管對外貿易推廣，有足夠的人員、錢糧，曾被暱稱是「另類外交部」，曾任外交部長的黃志芳接掌「另類外交部長」也成為外交趣聞。
