蔡英文說，馮世寬是她任命的第一位國防部長，2人有很深革命感情，許多國防事務改革一起從頭開始推動，包括國防自主、完成防衛固守、重層嚇阻軍事戰略作為建軍備戰指導原則，新成立資通電軍強化台灣網路作戰能力；照顧基層官兵方面，推動裝備更新、待遇提升、營舍整建等工作，這2年九三軍人節，國防部還推出穿軍服上街活動，讓許多官兵都很難忘，也更願意以自己職業為榮，「一一細數下來，我們真的做了很多事情，馮部長真的辛苦了」，國防安全研究院重責大任，也只有馮世寬扛得起來。
蔡英文說，她知道很多官兵捨不得逢部長離開，甚至網路上也有很多鄉民在懷念「100分的大鵬部長」，馮現在還有另外一項重要的任務，她也認為，現階段只有馮世寬有辦法扛起來，那就是即將成立的「國防安全研究院」，蔡總統指出，這是一個研究國防戰略的智庫，需要一個具有國防實務經驗，也熟悉區域情勢的領導者，而馮世寬前部長，就是不二人選，負責推動國防及軍事研究，並依照周邊情勢，形塑台灣需要戰略，並與其他國家在國防、軍事領域對話以及交流，為國家培養新一代的國防安全事務人才，期許在馮帶領下，能成為國際上重要的安全智庫。
馮世寬指出，蔡總統上任後，要他提升國軍戰鬥個裝，如今已經比新加坡還好；同時，蔡英文也提升戰勤加給，鼓舞官兵士氣，最後，則是在視導湖口542旅後，看到營舍老舊，就馬上規劃整建，現在已經有1700億興安專案，蔡總統毅然決然推動「國機國造」，讓台灣培植出許多國防工業廠商的技術與能力，除了內銷，更讓台灣的國防走向國際，這樣的遠見，對台灣尤為重要。
馮世寬受勳後，也感謝蔡總統在他任內時的鼓勵與支持，也感謝這一路走來，國防部所有官兵同心協力達成任務，讓他能獲此殊榮。馮世寬說，未來一定會把國防研究院帶成最國際化、最有效率、最受政府重視的智庫。
